Japão comprará Tomahawks dos Estados Unidos no ano fiscal de 2025, antes do esperado

O Japão começará a adquirir mísseis de cruzeiro Tomahawk dos Estados Unidos no ano fiscal de 2025, um ano antes do inicialmente planejado, à medida que o ambiente de segurança que cerca o país se torna cada vez mais severo, disse o ministro da Defesa, Minoru Kihara, na quarta-feira.

Kihara, que assumiu o seu novo cargo após uma remodelação do gabinete em meados de setembro, fez o anúncio em Washington depois de manter as suas primeiras conversações cara a cara com o seu homólogo norte-americano Lloyd Austin.

Dados os novos desafios de segurança apresentados pela China, Coreia do Norte e Rússia, Kihara e Austin confirmaram o seu interesse mútuo em fortalecer as capacidades de dissuasão e resposta da aliança Japão-EUA, ao mesmo tempo que modernizam os papéis e as missões dos parceiros, disseram autoridades de ambos os países.

Como parte dos esforços para fortalecer as suas capacidades de defesa, o Japão planeia adquirir 400 Tomahawks, que têm um alcance de ataque de cerca de 1 quilómetros. Seu cronograma original era começar a implantar os mísseis fabricados nos EUA no ano fiscal de 600.

Os chefes de defesa "compartilham o reconhecimento" de que a compra de mísseis Tomahawk Block-4 começará no ano fiscal do Japão, que começa em abril de 2025, disse uma das autoridades, observando que a compra ainda deve ser aprovada pelo Congresso americano, com É para isso razão pela qual as duas partes se abstêm de qualificá-lo formalmente como “acordado”.

Originalmente, o Japão planejou comprar os mais recentes mísseis Tomahawk Block-5 nos anos fiscais de 2026 e 2027 para instalação nos destróieres Aegis da Força de Autodefesa Marítima.

Dos 400, planeja agora comprar até 200 da versão anterior a partir do ano fiscal de 2025, segundo o responsável.

Para a compra, o governo japonês reservou 211,3 mil milhões de ienes (1,4 mil milhões de dólares) no orçamento do ano fiscal de 2023, que começou em abril. A mudança provavelmente reduzirá o custo de fornecimento.

Os Tomahawks, usados pela primeira vez na Guerra do Golfo em 1991, podem cobrir as áreas costeiras da China e são considerados essenciais pelas autoridades japonesas para reforçar as capacidades de defesa de Tóquio até que Tóquio possa introduzir mísseis fabricados internamente em navios de cruzeiro.

“Este é um período de impulso histórico para a aliança EUA-Japão”, disse Austin ao dar as boas-vindas a Kihara no Pentágono.

Austin disse que queria trabalhar em estreita colaboração com Kihara para tornar a aliança ainda mais forte devido ao “comportamento coercitivo da China, às perigosas provocações da Coreia do Norte e à guerra escolhida pela Rússia contra a China e a Ucrânia”.

Durante a reunião de quase uma hora, os chefes de defesa discutiram as prioridades para as forças japonesas e americanas nos próximos anos, incluindo a melhor forma de manter um Indo-Pacífico aberto, livre e justo em termos de regras, segundo as autoridades.

Durante a reunião, Kihara disse que o Japão e os Estados Unidos devem "fortalecer as capacidades da aliança para dissuadir e responder" a quaisquer tentativas de mudar o status quo pela força, o que não pode ser tolerado em nenhuma região, incluindo o Indo-Pacífico.

No final do ano passado, o Japão aprovou planos para reforçar significativamente as suas capacidades de defesa e aumentar drasticamente os gastos para esse fim, tendo os Estados Unidos saudado calorosamente o desenvolvimento.

A medida colocou o Japão no caminho da aquisição de capacidades de “contra-ataque”, ou a capacidade de atacar bases inimigas quando necessário, numa grande mudança política ao abrigo da Constituição do país que renuncia à guerra.

Kihara, que serviu como conselheiro especial de segurança nacional dos ex-primeiros-ministros japoneses Shinzo Abe e Yoshihide Suga, chegou à capital dos EUA na terça-feira para uma visita de três dias.

A cooperação trilateral com a Coreia do Sul para enfrentar a ameaça balística e nuclear da Coreia do Norte também esteve na agenda da reunião, bem como o apoio contínuo à Ucrânia enquanto esta luta contra a invasão russa, agora no seu 20º mês.

Citando uma cimeira organizada pelo presidente dos EUA, Joe Biden, durante a sua retirada de Camp David, em meados de agosto, com os líderes do Japão e da Coreia do Sul, Austin disse que as forças dos três países deveriam estreitar laços através de novas iniciativas, como a partilha de mísseis em tempo real. dados de alerta e exercícios conjuntos.