Japão aprova leis para novo programa de trabalhadores estrangeiros em meio à crise trabalhista
O parlamento do Japão aprovou leis revistas na sexta-feira para substituir um controverso programa de formação estrangeira por um novo sistema que incentiva os trabalhadores estrangeiros a permanecerem mais tempo, enquanto as autoridades procuram resolver uma grave escassez de mão-de-obra criada pela crise demográfica do país.
As mudanças também incluem uma nova medida controversa que permite ao governo revogar o estatuto de residente permanente para estrangeiros que deliberadamente não paguem os seus impostos ou contribuições para a segurança social, suscitando preocupações entre aqueles que vivem no Japão há muitos anos.
As leis entrarão em vigor três anos após a sua promulgação, marcando uma mudança histórica na política do Japão na aceitação de trabalhadores estrangeiros.
O novo sistema afirma explicitamente que foi concebido para encorajar e proteger talentos estrangeiros e para ajudar os trabalhadores inexperientes a adquirirem as competências necessárias para progredirem para o programa especificado de três anos para trabalhadores qualificados.
Substitui o Programa de Formação de Estagiários Técnicos, em vigor desde 1993 para desenvolver as competências técnicas de trabalhadores estrangeiros de países em desenvolvimento. O programa foi criticado simplesmente como uma forma de o Japão importar mão de obra barata.
Os trabalhadores poderão mudar de local de trabalho dentro do mesmo setor sob certas condições, desde que tenham trabalhado no mesmo local durante mais de um ano e que a sua língua japonesa e competências profissionais cumpram determinados requisitos.
No meio de escândalos sobre salários não pagos, longas horas de trabalho e outros abusos, as restrições à mudança de empregador levaram muitos formandos do programa existente a abandonar os seus empregos. Só em 2022, mais de 9 mil estagiários desapareceram do local de trabalho.
As empresas privadas não poderão facilitar transferências para evitar que corretores mal-intencionados tirem vantagem dos trabalhadores, e os organismos de monitorização que aceitam candidatos estrangeiros terão de nomear auditores externos para melhorar a responsabilização.
Quanto ao programa de trabalhadores qualificados especificados lançado em 2019 para garantir mão de obra estrangeira, o governo japonês expandiu o âmbito das indústrias abrangidas pelos vistos de trabalhadores qualificados especificados nº 1 e nº 2 nos últimos anos.
Os titulares do Visto de Trabalhador Qualificado nº 1 podem residir por até cinco anos em uma ampla variedade de setores. Os titulares podem, sob certas condições, obter o visto nº 2, o que os torna efetivamente residentes permanentes que podem trazer familiares para o Japão.
No final de 2023, o número de estagiários no âmbito do programa de estágios técnicos aumentou 24,5% face ao ano passado, para cerca de 404 mil pessoas, segundo a Agência de Serviços de Imigração.
O número de trabalhadores estrangeiros qualificados especificados aumentou 59,2%, para cerca de 208 mil, dos quais apenas 000 eram titulares do visto número 37, de acordo com dados da agência.
Embora se espere que a legislação aumente o número de residentes permanentes, as revisões também introduziram medidas mais rigorosas para permitir ao governo revogar o estatuto. Pessoas como aquelas que intencionalmente não pagam os seus impostos e contribuições para a Segurança Social podem ter o seu estatuto removido ou alterado.
As disposições suscitaram críticas por parte dos legisladores da oposição, com alguns a dizerem que casos individuais deveriam ser ouvidos antes de se tomar uma decisão que tenha um impacto significativo na vida dos residentes permanentes.
O Ministro da Justiça, Ryuji Koizumi, tentou acalmar as preocupações numa sessão da Dieta na quinta-feira, dizendo que as medidas só se aplicariam a “casos maliciosos” e que a grande maioria dos titulares não seria afetada.
Mas o Sindicato dos Residentes Coreanos pró-Seul no Japão, conhecido como Mindan, instou o governo japonês a não abusar das medidas que preocupam continuamente os detentores de estatuto permanente.
“Instaremos constantemente o governo a rever a cláusula da lei de imigração... para que o estatuto jurídico dos cidadãos estrangeiros que vivem no Japão há muito tempo não seja desestabilizado de forma irracional”, afirmou o grupo num comunicado.
A população estrangeira do Japão atingiu um novo máximo de mais de 3,4 milhões em 2023, enquanto o número de cidadãos japoneses caiu 595 pessoas em relação ao ano anterior, para 000 em 124 de outubro, ou um declínio pelo 352.º ano consecutivo.
O Japão enfrenta uma intensa concorrência de outras partes da Ásia para atrair trabalhadores estrangeiros, com a Coreia do Sul e Taiwan cada vez mais dependentes da mão-de-obra estrangeira devido às graves pressões demográficas de uma sociedade envelhecida.
Embora o Japão tenha sido o principal destino de emprego para vietnamitas que trabalham no estrangeiro em 2018, o país foi ultrapassado por Taiwan em 2022, de acordo com dados do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar.
Os analistas dizem que para o Japão se destacar na procura de talentos, não só deve aumentar os salários e simplificar os procedimentos para conseguir um emprego, mas também estabelecer um sistema que apoie a melhoria contínua das competências e o domínio da língua japonesa depois que os indivíduos chegam ao país.
A legislação foi aprovada pela Câmara dos Conselheiros com o apoio do Partido Liberal Democrata, no poder, e do seu parceiro de coligação, o Partido Komeito, bem como de alguns partidos da oposição, depois de ter sido aprovada pela Câmara dos Representantes no mês passado.
