O Japão foi derrotado por 61 a 7 pela África do Sul na primeira partida de sua turnê europeia.
LONDRES – O promissor abertura sul-africano Sacha Feinberg-Mngomezulu exibiu sua qualidade com dois tries logo no início da partida, enquanto os bicampeões da Copa do Mundo de Rugby conquistaram uma vitória tranquila por 61 a 7 sobre o Japão no Estádio de Wembley, em Londres, neste sábado.
Os Brave Blossoms de Eddie Jones, 13º colocados no ranking mundial, buscavam repetir a história uma década após o surpreendente "Milagre de Brighton" contra os Springboks na Copa do Mundo de 2015, mas o time número um do mundo, comandado por Rassie Erasmus, nunca esteve em perigo sob o céu chuvoso da capital britânica.
A África do Sul, composta por vários jogadores de clubes da primeira divisão japonesa de rugby, marcou nove tries contra um e precisou de apenas três minutos para que seu pack assumisse o controle da partida e o capitão Siya Kolisi marcasse o primeiro try.
Feinberg-Mngomezulu converteu o chute extra de um ângulo difícil e rapidamente fez 14 a 0 com um chute e perseguição, colidindo com seu adversário Lee Seung Sin no ar e recuperando a bola para passá-la de perto.
O jovem de 23 anos abriu espaço e disparou para marcar seu segundo try aos 18 minutos, ampliando a vantagem para 19 a 0, placar que se manteve inalterado até os Springboks chegarem a 26 a 0 pouco antes do intervalo, após uma cobrança de pênalti.
As esperanças do Japão de um início mais positivo no segundo tempo foram frustradas quando Ben Gunter recebeu um cartão amarelo aos 42 minutos por um tackle alto. Eles sofreram outro try convertido e ficaram atrás por 33 a 0 antes de voltarem ao jogo graças a um try do jovem fullback Yoshitaka Yazaki.
O jogador de número 15 da Universidade de Waseda, de 21 anos, agiu rapidamente e mergulhou após os 14 Brave Blossoms conquistarem a vantagem de penalidade perto da linha de ensaio sul-africana.
Dois tries de Kurt-Lee Arendse, um de Andre Esterhuizen e um esforço fulminante no final da partida do fullback do Yokohama Eagles, Jesse Kriel, contribuíram para a goleada.
O Japão enfrentará a Irlanda, 3ª colocada no ranking mundial, em Dublin, daqui a uma semana, seguido por testes contra o País de Gales, 12º colocado, e a Geórgia, 11ª colocada.
