Japão pretende iniciar produção de gálio na Austrália em 2026
A Organização de Segurança Energética e Metais do Japão (Jogmec) e a trading Sojitz Corp. fizeram uma parceria para explorar a produção de gálio na Austrália para reduzir a dependência da China.
Um mineral essencial, o gálio é usado principalmente na fabricação de semicondutores e painéis fotovoltaicos. Atualmente, a China é responsável por cerca de 60% das necessidades de gálio do Japão, de acordo com a Jogmec, uma agência administrativa independente.
As duas entidades dit Em 4 de agosto, eles fizeram uma parceria com a Alcoa Corp., uma importante produtora de alumínio dos EUA, para iniciar a produção de gálio na Austrália já em 2026. O metal pode ser extraído durante o processo de refino de alumínio.
A Alcoa tem um local candidato para o projeto no estado da Austrália Ocidental.
Enquanto a China representa 90% da produção global, a decisão da Jogmec e da Sojitz Diversificar a fonte de fornecimento era óbvio.
As entidades preveem uma produção anual de cerca de 60 toneladas, o que cobriria cerca de 40% da demanda de gálio do Japão.
A decisão de diversificar ocorreu após uma decisão de Pequim em 2023 de reforçar seus controles de exportação de gálio.
Enquanto isso, espera-se que a demanda por semicondutores cresça globalmente com a disseminação de sistemas de inteligência artificial e a necessidade de data centers que consomem muita energia.
A Jogmec prometeu fornecer "forte apoio" para garantir um fornecimento estável de metal.
As nações ocidentais também estão se mobilizando para reduzir sua dependência da China em termos de gálio.
Este não é o único mineral essencial que a China possui em abundância. O país também é repleto de locais de escavação e refinarias para outros minerais.
O Japão está trabalhando com os outros países do G7 para construir cadeias de distribuição de minerais essenciais, a fim de garantir o fornecimento estável. A recuperação de metais preciosos de pequenos eletrônicos domésticos obsoletos, como smartphones e computadores pessoais, também é um grande empreendimento.
“A China controla quase todos os minerais críticos”, disse um funcionário do governo. “Nunca é fácil confiar na tecnologia para reverter a situação. Também leva tempo para garantir a disponibilidade de medidas alternativas.”
(Este artigo foi escrito por Tomoki Morishita e Shiki Iwasawa.)
