O Japão começa a liberar petróleo estatal para estabilizar seu abastecimento em meio à guerra no Irã.
TÓQUIO — O governo japonês começou a liberar petróleo estatal na quinta-feira para estabilizar o abastecimento em meio à guerra em curso entre Estados Unidos e Israel contra o Irã, na maior redução de reservas já acumuladas no país.
A liberação de petróleo equivalente a 30 dias de consumo interno, ou cerca de 8,5 milhões de quilolitros, deverá ser concluída até o final de abril e sucede a liberação de reservas equivalentes a 15 dias, retidas pelo setor privado, que teve início na semana passada.
Cresce a preocupação com a escassez de petróleo no Japão, país que depende do Oriente Médio para mais de 90% de suas importações de petróleo bruto, visto que Teerã bloqueou efetivamente o Estreito de Ormuz – uma via navegável vital para o abastecimento energético global – após os ataques lançados pelos Estados Unidos e Israel contra o Irã em 28 de fevereiro.
Para lidar com a interrupção no fornecimento de energia, o governo japonês decidiu liberar aproximadamente 80 milhões de barris de petróleo, o equivalente a 45 dias de consumo interno e 1,8 vezes a quantidade liberada após o terremoto e tsunami de 2011 que devastaram o nordeste do Japão.
A liberação do estoque nacional pelo governo, armazenado em 11 locais em todo o país, começou com o petróleo da base de Kikuma, na província de Ehime, oeste do Japão, fluindo por meio de um oleoduto para uma instalação próxima operada pela Taiyo Oil Co.
Até o final do mês, haverá vazamentos de petróleo em mais oito bases, incluindo Shirahima, na província de Kitakyushu, e na província de Fukuoka, além de outros vazamentos em bases nas províncias de Nagasaki e Kagoshima no início de abril.
O petróleo liberado, em grande parte na forma de petróleo bruto destinado a ser refinado em produtos como gasolina e diesel, será vendido por cerca de 540 bilhões de ienes (US$ 3,4 bilhões) para quatro atacadistas, incluindo a Taiyo Oil e a Eneos Corp.
Além das reservas estatais e privadas, o petróleo armazenado em conjunto por três produtores do Oriente Médio em tanques no Japão será extraído pela primeira vez, com uma produção equivalente a cinco dias de fornecimento.
No final de 2025, as reservas de petróleo do Japão totalizavam aproximadamente 470 milhões de barris, o equivalente a 254 dias de consumo interno, dos quais 146 dias pertenciam ao governo, 101 dias ao setor privado e o restante era armazenado conjuntamente pelos países produtores de petróleo.
O preço médio da gasolina no varejo no Japão atingiu um recorde de 190,80 ienes por litro em meados de março, após o governo restabelecer os subsídios públicos para reduzir o preço.
Embora o número de petroleiros que chegam ao Japão após atravessarem o Estreito de Ormuz tenha diminuído consideravelmente, o setor químico também enfrenta dificuldades de abastecimento de nafta, um líquido derivado do petróleo bruto usado para produzir etileno, matéria-prima para plásticos e fibras sintéticas.
