Japão inicia debate sobre revisão da política do arroz com alta dos preços
O Japão iniciou uma revisão de sua política de arroz na quinta-feira, depois que o aumento nos preços dos grãos atingiu os consumidores, com o objetivo de aumentar a produção e evitar escassez de oferta.
O primeiro-ministro Shigeru Ishiba prometeu garantir um fornecimento estável de arroz, já que os preços dobraram no ano passado, o que levou a um grande estoque para conter o aumento.
O governo realizou sua primeira reunião de ministros relevantes para analisar por que a tendência de alta dos preços, inicialmente desencadeada por uma colheita ruim, persistiu e explorar possíveis respostas.
Embora o Japão não controle mais diretamente a produção de arroz por meio de sua política de redução de área cultivada de longa data, ele ainda define níveis de produção com base na demanda esperada e oferece subsídios para incentivar os agricultores a cultivar outras culturas.
Nesse ambiente, pequenas flutuações nas colheitas de arroz podem levar a grandes oscilações de preços, dizem especialistas.
"Espera-se que o número de arrozais diminua drasticamente no futuro, e os japoneses estão cada vez mais preocupados com o fornecimento do alimento básico, já que os preços do arroz dispararam devido à escassez do verão passado", disse Ishiba na reunião.
"É importante para nós garantir um fornecimento estável de arroz", acrescentou.
A reunião ocorreu quando Rice divulgou que os estoques do governo começaram a chegar às prateleiras das lojas por cerca de metade do preço médio recente de cerca de 4 ienes (US$ 300) por 30 quilos em maio.
O governo decidiu vendê-lo diretamente aos varejistas, em vez de por meio de leilões, que têm sido responsabilizados por manter os preços altos no varejo. No total, 610 toneladas serão liberadas, cerca de dois terços do arroz estocado pelo governo.
À medida que crescia a frustração pública com os altos preços do arroz, Ishiba argumentou que a produção deveria ser aumentada para aliviar as preocupações dos consumidores como parte de seus esforços para reformar o setor agrícola.
O Ministro da Fazenda, Shinjiro Koizumi, que prometeu entregar arroz de reserva mais barato aos consumidores de forma mais ampla, disse que o governo também deveria discutir a criação de uma "rede de segurança" e a extensão do apoio aos agricultores vulneráveis às oscilações de preços.
Koizumi disse aos repórteres que o governo deveria reavaliar sua política de exportação e mecanismo de apoio.
