Japão começará a descarregar água radioativa controversa em Fukushima em 24 de agosto
O primeiro-ministro Fumio Kishida disse que o Japão começaria a descarregar água radioativa tratada da usina nuclear de Fukushima no mar na quinta-feira, se o tempo permitir, apesar das preocupações dos pescadores locais e da oposição persistente da China.
A controversa decisão foi tomada numa reunião ministerial na manhã de terça-feira, uma vez que uma quantidade significativa de água se acumulou no local desde o acidente nuclear de 2011, desencadeado por um devastador terramoto e tsunami que se seguiram.
O governo de Kishida provavelmente enfrentará uma reação negativa de alguns membros da indústria pesqueira e de ativistas antinucleares, que afirmam que o projeto está avançando sem o seu consentimento ou explicação suficiente.
Durante a reunião no gabinete do primeiro-ministro, Kishida prometeu envidar todos os esforços para eliminar a água tratada e desmantelar a central destruída com segurança, dizendo: “O governo assumirá total responsabilidade, mesmo que demore décadas”.
Após o anúncio de Kishida, Tomoaki Kobayakawa, presidente da operadora da usina Tokyo Electric Power Company Holdings Inc., disse aos repórteres que pediu aos funcionários que iniciassem "rapidamente" os preparativos para a descarga de água.
Em abril de 2021, o antecessor de Kishida, Yoshihide Suga, concordou em liberar a água no Oceano Pacífico “em cerca de dois anos”. O atual governo disse em janeiro que implementaria o plano “da primavera ao verão”.
A Agência Internacional de Energia Atómica concluiu em Julho que o plano do Japão cumpria as normas de segurança globais e teria um “impacto radiológico insignificante nas pessoas e no ambiente”, levando o governo a prosseguir com a libertação de água.
Embora vários países europeus tenham levantado as restrições às importações de alimentos japoneses, a China introduziu testes generalizados de radiação nos produtos do mar do seu vizinho, numa aparente tentativa de pressionar Tóquio a suspender o seu plano, uma fonte de tensões diplomáticas.
Durante anos, Pequim manifestou fortes objecções à proposta de libertação de água, recusando-se a usar o termo pseudocientífico “tratada” para minimizar os riscos associados à “água contaminada por armas nucleares”.
Na Coreia do Sul, o governo disse que respeita os resultados da revisão da AIEA com base na sua própria análise do plano japonês, enquanto os partidos da oposição do país continuam preocupados com os efeitos negativos da evacuação da água.
Internamente, os pescadores locais opuseram-se ao plano de libertação de água, temendo que a reputação dos seus produtos do mar fosse ainda mais prejudicada, argumentando que já suportaram anos de esforços árduos para recuperar a confiança dos consumidores após a crise nuclear inicial.
Confrontado com os receios da comunidade piscatória, o governo decidiu libertar a água tratada antes do início da época de pesca de arrasto ao largo de Fukushima, em Setembro, disseram fontes familiarizadas com o assunto.
Foto tirada em 19 de janeiro de 2023 mostra tanques armazenando água radioativa tratada nas instalações da usina nuclear Fukushima Daiichi, na província de Fukushima. (Kyodo)
Tentando convencer os pescadores a aceitarem o plano do governo, Kishida visitou o complexo nuclear de Fukushima Daiichi no domingo e conversou no dia seguinte com o chefe da federação nacional de pesca do Japão no gabinete do primeiro-ministro.
No entanto, a Federação Nacional das Associações Cooperativas de Pesca, liderada por Masanobu Sakamoto, continua a opor-se à libertação de água, dizendo que iria minar a reputação dos produtos do mar de Fukushima e áreas vizinhas.
Na reunião de segunda-feira, Kishida disse que continuaria a tentar comunicar com os pescadores locais para obter o apoio do seu grupo para os esforços da sua administração para garantir a segurança da água e as medidas tomadas para resolver os potenciais danos à sua reputação.
O governo criou dois fundos separados no valor de 30 mil milhões de ienes (206 milhões de dólares) e 50 mil milhões de ienes, respetivamente, destinados a abordar quaisquer rumores prejudiciais e a ajudar os pescadores locais a sustentar os seus negócios.
Desde o desastre nuclear, a água foi preservada em mais de 1 tanques instalados no local após ser tratada por um avançado sistema de tratamento de líquidos, que se acredita ser capaz de remover a maioria dos radionuclídeos, exceto o trítio.
No entanto, a operadora afirma que os reservatórios estão a aproximar-se da sua capacidade e deverão atingir o seu limite já em 2024, a menos que a operadora inicie a descarga de água tratada, que já ultrapassa 1,3 milhões de toneladas.
O governo e a TEPCO insistiram que a libertação de água tratada é essencial para o desmantelamento da central danificada, embora a redução do número de tanques de armazenamento não pudesse acelerar o processo.
A água tratada será diluída com água do mar até 40% da concentração permitida pelos padrões de segurança japoneses antes de ser evacuada através de um túnel subaquático a 1 km da usina.
Entretanto, o Japão salientou que a China e a Coreia do Sul despejaram no mar resíduos líquidos contendo elevadas concentrações de trítio provenientes de centrais nucleares nos seus próprios países.
O trítio é conhecido por ser menos prejudicial ao corpo humano do que outros materiais radioativos, incluindo o césio e o estrôncio, uma vez que emite níveis muito baixos de radiação e não se acumula nem se concentra no interior do corpo humano.
Mas os críticos dizem que ainda não está claro se os materiais radioativos são definitivamente seguros para os seres humanos e para o meio ambiente, alegando falta de dados de longo prazo.
Na terça-feira, o ministro da Indústria, Yasutoshi Nishimura, decidiu cancelar a sua viagem planeada à Índia à medida que a descarga de água tratada se aproxima, de acordo com o seu ministério.
