O Japão descobre as 5 bases do DNA e do RNA em amostras do asteroide Ryugu.
As cinco bases nucleicas canônicas, que formam a base do DNA e do RNA que carregam informações genéticas, foram encontradas em amostras de areia coletadas do asteroide Ryugu pela sonda japonesa Hayabusa 2, disseram os pesquisadores.
Essa descoberta reforça ainda mais a teoria de que a origem da vida na Terra foi transmitida do espaço por meteoritos e outros materiais extraterrestres.
A equipe de pesquisa, que inclui cientistas da Agência Japonesa de Ciência e Tecnologia Marinha-Terrestre (JAMSTEC), publicou os resultados na revista científica Nature Astronomy (https://doi.org/10.1038/s41550-026-02791-z) em 17 de março.
Segundo uma teoria, os aminoácidos que compõem o corpo humano e os açúcares que servem como fonte de energia foram trazidos do espaço para a Terra.
A Hayabusa 2 trouxe 5,4 gramas de areia de Ryugu para a Terra em 2020.
Uma análise anterior da areia de Ryugu havia detectado apenas um tipo, chamado uracila, dos cinco principais componentes do DNA e do RNA, que registram e transmitem informações genéticas.
Mas a equipe recebeu uma quantidade relativamente grande de 20 miligramas de areia para o estudo mais recente, o que confirmou que as amostras também continham as quatro bases nucleicas canônicas restantes: adenina, guanina, citosina e timina.
As cinco bases nucleicas também foram encontradas em amostras de areia trazidas em 2023 do asteroide Bennu pelos Estados Unidos e outros países. Essa descoberta reforça a ideia de que substâncias essenciais para a hereditariedade são formadas no espaço.
Os pesquisadores japoneses compararam sua descoberta com dados sobre as bases nucleicas encontradas em um meteorito que caiu na França em 1864.
Os resultados sugerem que as proporções das diferentes bases nucleicas formadas podem ter sido influenciadas pela quantidade de amônia presente no ambiente onde os corpos progenitores desses asteroides e meteoritos estavam localizados.
"Queremos elucidar ainda mais os mecanismos pelos quais as bases nucleicas essenciais à vida são formadas no espaço e como elas existem universalmente", disse Toshiki Koga, pesquisador de pós-doutorado da JAMSTEC e membro da equipe de pesquisa.
