Japão e Coreia do Norte se reuniram informalmente este ano por causa de sequestros (fontes)
O Japão iniciou vários contactos informais com a Coreia do Norte esta primavera, disseram fontes familiarizadas com o assunto na sexta-feira, aparentemente numa tentativa de quebrar um impasse de longa data em torno dos sequestros anteriores de cidadãos japoneses.
O primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, queria realizar uma cimeira com o líder norte-coreano, Kim Jong Un, mas aparentemente nenhum progresso foi feito, disseram as fontes. As duas nações não mantêm relações diplomáticas.
Em relação aos relatos da mídia de que autoridades japonesas contataram o lado norte-coreano em março e maio, Kishida disse aos repórteres na sexta-feira que “abster-se-ia de comentar devido à natureza do assunto”.
A ministra das Relações Exteriores, Yoko Kamikawa, e o secretário-chefe de gabinete, Hirokazu Matsuno, que também é o ministro responsável pela questão do sequestro, também não esclareceram a veracidade do assunto durante suas coletivas de imprensa separadas na sexta-feira.
A questão dos raptos de cidadãos japoneses pela Coreia do Norte nas décadas de 1970 e 1980 tornou-se cada vez mais premente, à medida que muitos familiares dos desaparecidos estão envelhecendo.
Num evento em Tóquio, em Maio, para exigir o regresso dos japoneses raptados, Kishida expressou o seu desejo de se encontrar com Kim para resolver a questão e prometeu estabelecer negociações bilaterais de alto nível com a Coreia do Norte sob o seu “controlo directo”.
Uma fonte diplomática japonesa disse: “É regra não dizer o que realmente aconteceu”, o que implica que houve algum tipo de contacto entre os dois países.
O governo japonês identificou oficialmente 17 dos seus cidadãos como tendo sido raptados por agentes norte-coreanos e suspeita do envolvimento de Pyongyang em muitos outros desaparecimentos.
Em Setembro de 2002, o então primeiro-ministro Junichiro Koizumi visitou Pyongyang e assinou uma declaração histórica com o pai de Kim, o então líder Kim Jong Il.
Ao abrigo da Declaração de Pyongyang, os dois países asiáticos concordaram em fazer "todos os esforços possíveis para a rápida normalização das relações", enquanto o Japão se comprometeu a alargar a cooperação económica à Coreia do Norte após a normalização das relações.
Koizumi também emitiu o primeiro pedido oficial de desculpas da Coreia do Norte pelos sequestros, e cinco sequestrados foram devolvidos ao Japão no mês seguinte.
O Japão continua a procurar o regresso dos restantes 12 sequestrados.
Mas a Coreia do Norte afirma que a questão do rapto foi resolvida e o desafio de estabelecer conversações para resolver a questão do rapto parece estar a aumentar devido às mudanças no ambiente de segurança regional.
Em Agosto, Kishida confirmou numa cimeira trilateral com os Estados Unidos e a Coreia do Sul que iriam reforçar a cooperação em segurança, tendo em mente a Coreia do Norte e a China.
A Coreia do Norte alinhou-se com a China nas suas críticas à libertação, pelo Japão, de água radioactiva tratada da central nuclear de Fukushima, paralisada, no mar. Também se alinhou com a Rússia, cujas relações com o Japão se deterioraram após a guerra na Ucrânia.
