Japão ganha 19º Prêmio Nobel IG por pintar listras em uma vaca
Um experimento de uma equipe de pesquisa japonesa que envolveu disfarçar uma vaca de zebra para repelir insetos sanguinários foi premiado na categoria de biologia do Prêmio Nobel IG de 2025 em 18 de setembro, tornando-se o 19º ano consecutivo em que uma equipe do Japão vence.
A paródia do Prêmio Nobel homenageia pesquisas que sejam tão instigantes quanto hilárias. É organizada pelos Anais de uma revista de pesquisa improvável, com o tema de tópicos científicos humorísticos.
"Estamos profundamente honrados em receber este prêmio. Ainda não consigo acreditar que realmente ganhamos", disse Tomoki Kojima.
Atualmente pesquisador temporário na Organização Nacional de Pesquisa em Alimentos e Agricultura, Kojima liderou o estudo enquanto trabalhava para um departamento de apoio à pecuária no Centro de Pesquisa Agrícola de Aichi.
O estudo surgiu depois que descobrimos que criadores de gado estavam sofrendo com problemas causados por insetos que se alimentavam de suas cargas.
Estudos anteriores mostraram que sugadores de sangue, como moscas de cavalo ou moscas de estábulo, são prejudiciais ao gado e podem afetar o comportamento das vacas.
Por exemplo, eles não só podem espalhar leucemia bovina e outras doenças, mas a dor e a coceira das picadas podem se transformar em estresse, que se manifesta em crescimento atrofiado e menor produção de leite.
Três vacas pretas foram escolhidas como tela para o experimento depois que Kojima tomou conhecimento da teoria de que a estrutura das zebras afasta insetos famintos.
Uma vaca foi pintada com listras brancas para imitar uma zebra, outra recebeu listras pretas e a terceira não era dourada.
Depois de somar o número de insetos sanguíneos vistos nas fotos tiradas de cada vaca à direita, os pesquisadores descobriram que a vaca listrada de branco tinha metade do número das outras duas.
Esta vaca também apresentou menos comportamentos típicos de insetos reparadores, como balançar a cabeça ou mexer o rabo.
Os resultados indicaram que pintar vacas e outros animais para que se pareçam com zebras é uma alternativa viável aos inseticidas, representando um novo método potencial de controle de pragas que beneficia tanto o meio ambiente quanto a saúde humana.
"Para disseminar o uso desse método, é necessário desenvolver maneiras novas e fáceis de pintar gado com listras de zebra que durem muito tempo", disse Kojima.
O artigo de pesquisa pode ser lido em: (https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0223447)
