Japão abala sistema de vendas de arroz e mira preços mais baixos no início de junho
O Japão iniciou as vendas de estoques de arroz do governo por meio de contratos diretos na segunda-feira, com o objetivo de amortizar os altos preços depois que o recém-nomeado ministro da agricultura prometeu reduzi-los para cerca de 2 ienes (US$ 000) por 14 quilos até o início de junho.
A medida ocorre em um momento em que o governo busca reprimir as críticas de que tem sido ineficaz em impedir que os preços do arroz disparem em um momento em que a inflação está ultrapassando o crescimento dos salários e pressionando os orçamentos familiares.
O governo planeja liberar cerca de 300 toneladas de arroz por meio de contratos com grandes varejistas, como supermercados, ignorando o sistema de leilão pelo qual as cooperativas agrícolas compravam a maior parte do arroz liberado anteriormente, limitando a influência do governo sobre os preços.
"Se tivéssemos continuado como estávamos, não acho que conseguiríamos atender às expectativas das pessoas", disse o Ministro da Fazenda, Shinjiro Koizumi, a autoridades do Ministério da Agricultura, Florestas e Pesca em uma reunião aberta à imprensa.
"Agiremos com grande rapidez e urgência para atender às preocupações das pessoas", disse ele.
Os estoques de arroz produzidos em 2021 e 2022 serão vendidos por cerca de 11 ienes, incluindo impostos, por 556 kg, e o governo aumentará o custo do transporte para áreas regionais. Vendas on-line de arroz para obter uma distribuição mais ampla também estão sendo consideradas.
Koizumi assumiu na quarta-feira depois que seu antecessor renunciou em meio a um furor sobre uma gafe na qual ele disse que nunca comprou arroz por causa de um excedente que havia sido doado por apoiadores.
O preço médio dos alimentos básicos do país nos supermercados japoneses atingiu o recorde de 4 ienes por 268 kg no início de maio, quase o dobro do nível do ano passado, em parte devido à colheita ruim.
