O Japão está tomando medidas rápidas para mitigar os danos futuros causados por falhas geológicas ativas.
O terremoto de Kumamoto, de grandes proporções, ocorrido em 28 de julho, juntamente com os tremores destrutivos que se espalharam por todo o Japão, foram desencadeados por uma falha geológica ativa.
Após os violentos tremores, um deslocamento da crosta terrestre de mais de um metro foi visível na superfície, causando danos significativos a casas, rodovias e outras infraestruturas.
O desastre demonstrou o desafio contínuo enfrentado pelo Japão, que se depara com falhas geológicas ativas em todo o país, incluindo aquelas localizadas diretamente sob as principais cidades.
Durante o terremoto, que matou 38 pessoas, a cidade de Uki, na província de Kumamoto, registrou uma intensidade máxima de 7 na escala sísmica japonesa.
Katsuhiko Goto, professor associado de engenharia do Instituto Nacional de Tecnologia de Kumamoto, com vasta experiência em estruturas de construção, visitou uma comunidade em Uki, na província de Kumamoto, aos pés de uma montanha, no final de agosto.
Goto descobriu rapidamente que o salão principal de concreto armado do Templo Enpukuji havia se elevado do solo, embora permanecesse nivelado. O terreno havia afundado um metro em um dos lados devido a um deslocamento vertical da zona de falha de Hinagu, considerada a origem do recente terremoto.
As estacas cravadas no solo permaneceram expostas após o desastre. Rachaduras também apareceram na superfície asfáltica em frente ao salão principal, criando uma grande escarpa.
"O tremor foi tão forte que ferramentas rituais budistas foram arremessadas a vários metros de altura", recorda o sacerdote-chefe Kenshin Noryo, de 53 anos. "Eu sabia que a falha de Hinagu ficava por perto, mas nunca imaginei que estivesse diretamente sob o salão principal."
Goto descreveu a sobrevivência da estrutura em meio ao desastre como "milagrosa".
"A falha geológica aqui se moveu apenas verticalmente e não horizontalmente, permitindo que o edifício fosse sustentado pelas estacas", explicou Goto.
Após o terremoto, o deslocamento da falha geológica tornou-se visível no solo a uma distância de mais de 30 quilômetros. Mesmo casas relativamente novas, localizadas diretamente sobre a crista da falha, foram afetadas, algumas apresentando uma inclinação acentuada.
Uma grande escarpa se formou em uma rodovia, enquanto os trilhos da linha de trem-bala Kyushu Shinkansen foram desmontados em suas junções.
As escolas também foram afetadas. A Escola Primária Municipal Yatsushiro Ryuho sofreu um deslizamento de terra no pátio, produzindo uma rachadura que se estende verticalmente como se estivesse partindo o prédio escolar de concreto armado.
“Grandes rachaduras podem ser encontradas em colunas estruturalmente importantes, o que significa que o dano é crítico”, disse Goto. “As fundações inclinadas são um sinal de destruição extremamente grave.”
O fato de o terremoto ter ocorrido durante as férias escolares de verão do ensino fundamental foi uma bênção disfarçada.
A escola escapou por pouco do desabamento, mas não pôde ser usada como centro de evacuação devido aos extensos danos. As aulas foram retomadas em outra escola primária após as férias de verão.
Goto salientou que desta vez o desastre difere em alguns aspectos de outros fenómenos semelhantes associados à atividade de falhas geológicas em todo o país.
"Era raro no passado que uma falha geológica surgisse na superfície ao longo de uma distância tão longa e danificasse tantos edifícios", disse ele.
Outra investigação especializada revelou que mais de 200 instituições de ensino em todo o país estão localizadas diretamente acima de vulnerabilidades ativas. Acredita-se que existam mais de 2.000 vulnerabilidades ativas espalhadas pelo Japão.
Após as lições aprendidas com o Grande Terremoto de Hanshin, estudos de falhas geológicas foram conduzidos de forma intensiva. O evento devastou Kobe e seus arredores em 17 de janeiro de 1995, resultando na morte de 6.434 pessoas.
A sede governamental para a promoção da pesquisa sobre terremotos publicou, desde então, informações sobre possíveis terremotos e suas probabilidades de ocorrência em 114 grandes zonas de falhas ativas.
A zona de falha de Kego é particularmente alarmante porque atravessa a parte central da movimentada cidade de Fukuoka e pode apresentar trechos intactos, como na província de Kumamoto.
Em 2005, a área sob o leito marinho deslocou-se, gerando uma oscilação de menos de 6 na escala sísmica japonesa. Espera-se que o deslizamento da falha em direção à costa cause perturbações superficiais muito mais generalizadas.
A região de Kinki, no oeste do Japão, possui uma alta concentração de falhas ativas, incluindo a zona de falha de Uemachi. Ela se estende até o centro da cidade de Osaka.
Em Tóquio, a zona de falha de Tachikawa está localizada sob o distrito urbano da cidade de Tachikawa, na parte oeste da capital.
Essas falhas ativas normalmente se movem em intervalos de mais de 1.000 anos. No entanto, terremotos relativamente menores podem ocorrer com mais frequência.
"Mesmo que a probabilidade de um tremor secundário seja estimada como baixa em determinada área, isso não significa que um tremor secundário não ocorrerá", disse um representante do centro de operações de monitoramento de terremotos.
A resistência a terremotos precisa ser reforçada.
Questionado sobre medidas eficazes em áreas com falhas ativas, Yoshiaki Hisada, professor de arquitetura da Universidade Kogakuin, enfatizou a importância de melhorar a resistência sísmica dos edifícios.
Hisada investigou os danos causados aos edifícios durante o último desastre de Kumamoto e percebeu que as estruturas que desabaram eram, muitas vezes, residências antigas.
Edifícios construídos de acordo com as normas atualizadas de resistência sísmica de 1981 ou com os critérios de resistência a terremotos muito mais recentes, estabelecidos em 2000, têm uma alta probabilidade de não desabar. Simplesmente fixar os móveis protegerá os moradores da maioria das ameaças fatais.
Hisada afirmou que o mesmo se aplica também às áreas localizadas diretamente acima das falhas.
Casas unifamiliares com fundações robustas de concreto armado podem impedir que os efeitos de defeitos atinjam as estruturas principais do edifício. Embora possam sofrer inclinações devido a deslocamentos verticais, mesmo nesse caso, ainda haverá a possibilidade de reparos posteriores nas casas afetadas.
Os movimentos de falhas não ocorrem necessariamente apenas ao longo das linhas de falha ativas mostradas nos mapas: áreas num raio de 10 a 20 km das falhas também podem estar sujeitas a fortes vibrações.
Levando isso em consideração, Hisada recomendou que as casas próximas a falhas geológicas atendam aos padrões de resistência a terremotos de nível 3. A nota indica que essas construções são 1,5 vezes mais robustas do que aquelas projetadas de acordo com os padrões atuais de resistência a terremotos.
“Estruturas mais robustas podem ajudar a reduzir os danos gerais”, explicou Hisada. “Idealmente, o Estado apresentaria um plano de ação geral para que os governos locais possam implementar intensivamente medidas de apoio, como subsídios.”
RESTRINGIR O DESENVOLVIMENTO, INSTALAR PARQUES
Alguns municípios estão lançando iniciativas próprias e singulares para equilibrar o uso do solo e a segurança pública.
Um amplo espaço aberto se estende entre casas e apartamentos em uma encosta com vista para o oceano em Yokosuka, na província de Kanagawa. A área gramada faz parte do Parque Nobihigashinori, com 9.100 metros quadrados, e a Falha de Kitatake está localizada logo abaixo.
Em 1995, a cidade de Yokosuka proibiu a construção de edifícios perto de falhas geológicas ativas, de acordo com sua lei de planejamento urbano. O desenvolvimento é regulamentado em faixas de 50 metros de largura acima das falhas ativas, e essas faixas de terra acima das falhas devem ser destinadas a parques e vias públicas.
O Parque Nobihigashinoiri foi criado com o mesmo propósito.
Mayumi Oka, de 43 anos, disse que ia ao parque todos os dias para passear com seu cachorro. Ela acrescentou que soube da má conduta quando comprou um apartamento vizinho no ano passado.
“Temos poucos parques com gramados tão grandes no bairro, e eu gosto da vista daqui”, disse o morador. “Este parque é mais valioso do que apenas para preparação para desastres.”
Em 2013, a província de Tokushima tornou-se a primeira a implementar uma lei que regulamenta projetos de construção em larga escala em áreas com falhas ativas. A província é caracterizada pela zona de falhas ao longo da linha tectônica mediana.
Os construtores são obrigados a determinar a localização precisa das falhas geológicas e evitar erguer edifícios imediatamente acima delas ao planejarem construir escolas, instalações para idosos e fábricas em áreas de 40 metros de largura no topo de falhas ativas em distritos designados.
Os construtores que não cumprirem as normas serão identificados e humilhados, sem qualquer penalidade.
As residências particulares não estão abrangidas pelo quadro regulamentar.
No entanto, atualmente, os agentes imobiliários são obrigados a envidar esforços, mesmo que não seja obrigatório, para informar os compradores de "terrenos e propriedades com defeitos ativos" sobre os riscos sísmicos associados aos seus bens.
A cidade de Fukuoka, levando em consideração as áreas urbanas localizadas acima da zona de falha de Kego, implementou uma lei especial em 2008.
A legislação municipal exige que os construtores garantam que a resistência sísmica das estruturas planejadas seja 1,25 vezes maior que o padrão nacional, caso pretendam instalar ou reformar edifícios com mais de 20 metros de altura em falhas ativas.
Satoru Masuda, professor de planejamento regional na Universidade Teikyo, explicou o que é particularmente importante em relação ao uso seguro da terra.
"A estratégia mais confiável é interromper a construção de novos edifícios em áreas de alto risco e, assim, reduzir a densidade de estruturas acima do solo", disse Masuda.
Ao mesmo tempo, Masuda reconheceu que muitas áreas já abrigam conjuntos de edifícios próximos a falhas geológicas ativas.
"É difícil restringir a liberdade individual de uso da terra levando em consideração a possibilidade de um terremoto, cujo momento é totalmente imprevisível", disse ele.
Masuda, por sua vez, propõe políticas destinadas a incentivar os cidadãos a se mudarem voluntariamente para endereços seguros.
"Uma opção seria, por exemplo, distribuir subsídios aos moradores que encomendarem a substituição de suas casas, para que fiquem bem motivados a se mudar", sugeriu ele.
"A conscientização sobre os riscos representados por interrupções ativas no fornecimento de energia está aumentando ano após ano, mas o verdadeiro desafio reside na medida em que essa conscientização pode ser traduzida em ação." "Disse Masuda." « Será essencial estimular o ímpeto em favor de contramedidas dentro da sociedade.
(Este artigo foi escrito por Tomoyuki Suzuki, editor sênior Eisuke Sasaki, Shintaro Shiiki e Wataru Netsu.)
