O japonês Horishima adiciona uma medalha de prata nos esquis moguls à sua medalha de bronze na mesma modalidade.
LIVIGNO, Itália – O japonês Ikuma Horishima conquistou a medalha de prata na prova de moguls paralelos masculino nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina, neste domingo, enquanto Mikael Kingsbury, medalhista de ouro em 2018, ganhou a primeira medalha de ouro do Canadá nesta edição dos Jogos.
Horishima, de 28 anos, que na quinta-feira conquistou sua segunda medalha de bronze consecutiva no esqui moguls, almejava se tornar o primeiro campeão olímpico japonês de esqui estilo livre masculino, mas não conseguiu se classificar para a final no Parque de Esqui Alpino e Moguls de Livigno.
O japonês Takuya Shimakawa ficou por pouco de fora do pódio, após perder para o australiano Matt Graham na disputa pela medalha de bronze na nova modalidade de esqui estilo livre.
"Depois da última descida, fiquei com pena de todos que me apoiaram", disse Horishima. "Não consegui fazer uma boa descida e senti que realmente não tinha capacidade para competir nas condições atuais."
"Sinceramente, as competições de simples e duplas certamente não eram as minhas especialidades. Mas isso me deu a confiança de que eu era capaz de ganhar uma medalha nessas condições."
Após passar direto pela primeira rodada, Horishima venceu Nick Page e garantiu uma vaga entre os oito finalistas. O esquiador japonês caiu em seu segundo salto e mal conseguiu cruzar a linha de chegada esquiando de costas, salvo pelo americano que havia se desviado da pista anteriormente.
Embora muitos de seus rivais tenham cometido erros de giro na seção intermediária, Horishima conseguiu vencer o americano Dylan Walczyk e Graham na semifinal, antes de perder o controle de suas curvas na final, o que o impediu de executar seu segundo aéreo contra o campeão mundial de moguls duplos, Kingsbury.
"Ele é um esquiador experiente e, quando cometi erros nas duas primeiras curvas, senti que seria difícil", disse Horishima, campeão mundial de moguls em 2025, sobre a final contra Kingsbury, que também conquistou a prata em moguls nos Jogos de 2014 e 2022.
"Ele participou de quatro Jogos Olímpicos e não teve resultados ruins, continuou demonstrando suas habilidades", disse Horishima sobre Kingsbury.
"Ele sabe que está fazendo a coisa certa, e isso é algo que aconteceu comigo aqui pela primeira vez."
Kingsbury disse que estava "motivado" pela perspectiva de enfrentar seu rival de longa data, Horishima, na final.
"Ele é atualmente o melhor esquiador de moguls do mundo, e é como um sonho realizado. Você quer uma grande vitória contra o melhor", disse o atleta de 33 anos. "Isso torna minha medalha de ouro ainda mais especial."
