Mensagem de paz de cantora japonesa nascida na China repercute no público local

HARBIN, China – Quando o veterano cantor japonês Tokiko Kato cantou apaixonadamente "Imagine", de John Lennon, em um show de retorno em Harbin, nordeste da China, no final de agosto, ele foi recebido com aplausos estrondosos da plateia de mais de 1.000 pessoas.

Para Kato, que nasceu em Harbin em 1943, então parte da Manchúria, sua primeira apresentação na cidade em 44 anos teve como objetivo expressar seu desejo de paz ao público, marcando este ano 80 anos da rendição do Japão na Segunda Guerra Mundial.

O evento com uma orquestra sinfônica local também incluiu uma música apresentada no filme de animação japonês de 1992 "Porco Rosso", do qual Kato foi dubladora, "Hymn to Love", uma música interpretada pela primeira vez pela cantora francesa Edith Piaf, bem como "Distant Homeland", uma peça escrita por Kato sobre o êxodo de Harbin e sua família da China no pós-guerra.

Kato disse aos repórteres após o show que a resposta esmagadora ao Imagine a convenceu de que seu desejo de paz ressoava, mesmo em uma cidade cuja história de ocupação japonesa a fez hesitar sobre se ela tinha o direito de chamá-la de sua "amada cidade natal".

"Estou muito triste que, 80 anos após o fim da guerra, o mundo ainda não esteja em paz", disse o cantor. "Quero que o Japão e a China se tornem líderes na criação de um mundo pacífico."

O público ecoou sua mensagem. Uma estudante de 16 anos de uma escola local disse que sentia o desejo de paz de Kato e esperava uma amizade sino-japonesa.

Chen Wei, uma moradora de Harbin de 50 anos que frequentemente ouve as músicas de Kato online, disse acreditar que o show ajudaria a promover o intercâmbio cultural.

O público recebeu calorosamente o cantor japonês e outros músicos, incluindo a filha de Kato, Yae, uma cantora e compositora, e Yoko Kanno, compositora e produtora de obras de animação, para grande alívio dos organizadores.

O concerto aconteceu em um momento politicamente delicado, pouco antes de um grande desfile militar em 3 de setembro na Praça da Paz Celestial, em Pequim, para comemorar o que a China celebra como sua vitória na Guerra de Resistência Japonesa de 1937-1945.

A Embaixada do Japão em Pequim alertou seus cidadãos na China sobre o aumento do sentimento antijaponês, com o lançamento de vários filmes com temas de guerra, incluindo um sobre o notório veículo de guerra biológico ARM 731 do Exército Imperial, localizado em Harbin.

Na véspera do concerto, Kato disse aos repórteres: "Ao comemorarmos o 80º aniversário do fim da guerra, reflito sobre a responsabilidade do Japão pela guerra e o desejo de amizade contínua entre Japão e China."

"Sou um dos muitos que querem que o Japão estabeleça inequivocamente seu status como uma nação amante da paz. Também acredito que a paz pode ser alcançada por meio de laços interpessoais", disse o cantor, pedindo mais intercâmbios de pessoal entre os dois vizinhos asiáticos.

Simbolizando o desejo de Kato de promover a interação entre as gerações mais jovens dos dois países, Nozomi Lyn, uma musicista de 24 anos com raízes no Japão e na China e atualmente radicada nos Estados Unidos, se apresentou no concerto, cantando em japonês, chinês e inglês.

Para Kato e sua família, muitos dos quais viajaram com ela, a visita também foi uma jornada de volta às suas raízes. Em um encontro de fãs na véspera do show, seu irmão mais velho, Mikio, de 87 anos, agradeceu ao povo chinês por ajudar a família a repatriar-se em segurança para o Japão após a guerra.

De acordo com o irmão, que era professor de jardim de infância em Harbin durante o turbulento período pós-guerra, a mãe de Kato, Toshiko, então na casa dos trinta, retornou ao Japão em 1946 como refugiada com seus filhos, que também incluíam a irmã mais velha de Tokiko.

O pai de Kato, Koshiro, um falante fluente de russo que havia sido convocado para o exército japonês, foi enviado para a Península Coreana no final da guerra.

Com a entrada da União Soviética na guerra e a invasão da Manchúria nos estágios finais da Segunda Guerra Mundial, disse Mikio, a família Kato testemunhou saques por soldados soviéticos e a morte de muitas crianças devido a uma epidemia de sarampo em Harbin.

Ele disse que a família teve "muita sorte", pois sua mãe conseguiu contratar um jovem soldado japonês que havia sido poupado de se tornar prisioneiro de guerra como guarda-costas para ajudá-los durante uma fuga de um mês de Harbin para Kyoto a bordo de trens de carga e um navio.

Koshiro também evitou o destino de ser internado na Sibéria, reunindo-se com sua família no Japão em 1947. Ele abriu um restaurante russo em Tóquio, que recebeu o nome de um rio que atravessa Harbin depois da guerra.

Refletindo seu amor por Harbin, os restos mortais de Koshiro foram espalhados no rio após sua morte em 1992, de acordo com Mikio.

Em seu discurso no fanmeeting, a cantora disse: "Para mim, nascer em Harbin é uma questão importante que tenho que enfrentar na minha vida, porque me pergunto por que (o Japão) começou uma guerra."

"Eu queria perguntar aos chineses se tenho o direito de chamar Harbin de minha cidade natal e fazer o que puder", disse Kato. "Agora acho que obtive a resposta deles: 'Sim, você pode'", disse ela com um sorriso.