O mistério que envolve o concreto e as barras do reator da usina nuclear de Fukushima permanece.
Os especialistas ainda só podem especular sobre o que causou os misteriosos danos às fundações de sustentação do reator nº 1 da usina nuclear nº 1 de Fukushima, que sofreu danos.
Fotos tiradas em 2022 mostravam uma fundação exposta, sem concreto, com apenas barras de reforço sustentando o reator.
Os níveis extremamente elevados de radiação em torno do reator impossibilitam qualquer inspeção humana adicional, razão pela qual os especialistas precisam se basear em imagens captadas por sondas robóticas para tentar adivinhar o que aconteceu dentro do reator após o tsunami que atingiu a usina nuclear em março de 2011.
O que intriga os especialistas é que os danos removeram o concreto, mas deixaram as barras de aço intactas. Nenhum vestígio de concreto foi encontrado na base das fundações.
Membros de uma comissão da Autoridade Reguladora Nuclear, encarregada de examinar o acidente nuclear, afirmaram que tal resultado nunca havia sido levado em consideração no gerenciamento do acidente ou no projeto do reator.
Segundo relatórios científicos, o núcleo de um reator derrete quando o combustível atinge 2.000 graus e corrói a base, levando consigo o concreto e as barras de aço.
Mas, no caso do reator nº 1, o concreto das paredes laterais do núcleo foi removido, deixando as barras no local.
Uma das hipóteses gira em torno da placa de metal de um metro de altura colocada no centro da parede principal. O concreto em sua base havia desaparecido até uma altura de um metro.
Especialistas acreditam que a placa de metal provavelmente desempenhou um papel na forma como o calor era transferido, como a pressão era aplicada dentro do núcleo e no movimento da água.
Especialistas acreditam que o combustível nuclear fundido que caiu na base do núcleo reagiu com o concreto, produzindo enormes quantidades de gás e uma camada semelhante a pedra-pomes.
A Tokyo Electric Power Co. ficou impossibilitada de enviar água para resfriar o núcleo do reator por cerca de 10 dias, deixando a parede da base exposta à ebulição a seco.
Quando a água finalmente atingiu o interior do núcleo, as partículas de concreto provavelmente sofreram uma transformação e o concreto se desprendeu em pó.
Esse pó pode ter sido removido pela água usada para resfriar o combustível nuclear.
Mas essa hipótese não pode ser confirmada sem examinar amostras do núcleo. Os altos níveis de radiação tornam isso muito difícil.
(Este artigo foi escrito por Keitaro Fukuchi e o editor-chefe é Eisuke Sasaki.)
