O novo quebra-gelo de pesquisa japonês deverá fazer sua primeira viagem ao Ártico no próximo verão.

O sucessor do navio de pesquisa marinha Mirai, que foi aposentado em dezembro de 2025, deverá realizar sua primeira viagem de observação no Oceano Ártico em agosto de 2027, sob os auspícios da Agência Japonesa de Ciência e Tecnologia Marinha-Terrestre.

A missão principal da embarcação de 128 metros de comprimento será a pesquisa ambiental no Oceano Ártico, onde o gelo marinho está diminuindo devido às mudanças climáticas. Estão planejadas viagens de observação anuais a partir de 2027, incluindo um estudo do oceano transártico.

O Mirai II, com uma arqueação bruta de 13.000 toneladas, será capaz de navegar em gelo com até 1,2 metros de espessura a uma velocidade de 3,0 nós, permitindo-lhe realizar observações atmosféricas e oceânicas de alta precisão em diversas águas.

O quebra-gelo irá medir a temperatura e a salinidade da água, estudar a topografia do fundo do mar com ondas sonoras e realizar observações meteorológicas com radar Doppler e outros equipamentos.

A plataforma também transportará drones para examinar as condições sob o gelo marinho e permitirá que os pesquisadores pousem no gelo para coletar amostras.

Após a entrega à JAMSTEC, o treinamento sobre a operação e observação do equipamento será fornecido nas águas próximas ao Japão e ao Mar de Okhotsk até março de 2027, de acordo com o Ministério da Educação, Cultura, Esportes, Ciência e Tecnologia.