Novo Ministro da Fazenda prevê preço de varejo de 2 ienes por 000 kg de arroz do governo
O recém-nomeado Ministro da Agricultura, Shinjiro Koizumi, disse em um programa de televisão na sexta-feira à noite que o governo planeja vender seu arroz armazenado para varejistas por meio de contratos diretos, com o objetivo de disponibilizá-lo nas lojas por 2000 ienes (US$ 14) por 5 quilos.
Ele acrescentou que a reserva de arroz deve chegar às prateleiras das lojas já em junho, em meio a crescentes críticas de que o governo não conseguiu controlar os preços do arroz, prejudicando as famílias, já que a inflação continua a superar o crescimento dos salários.
Koizumi, que assumiu na quarta-feira após a renúncia de seu antecessor devido a um comentário sobre presentes de arroz de seus apoiadores, prometeu vender o grão armazenado diretamente aos varejistas, ignorando os leilões que impediram o controle do governo sobre os preços.
O governo do primeiro-ministro Shigeru Ishiba provavelmente iniciará os procedimentos para os contratos negociados na segunda-feira, enquanto explora as vendas online do arroz estocado a preços baixos para garantir ampla distribuição por todo o país.
Mais cedo na sexta-feira, Koizumi conversou com o presidente do conselho e presidente do Rakuten Group Inc., Hiroshi Mikitani, para trocar opiniões sobre possíveis vendas online. Depois, o chefe da gigante do comércio eletrônico disse aos repórteres: "Gostaríamos de considerar ativamente levantar a mão" para um contrato.
O preço médio dos alimentos básicos do país nos supermercados japoneses atingiu o recorde de 4 ienes por 268 quilos no início de maio, quase o dobro do nível do ano passado, em parte devido à colheita ruim e à crescente demanda por pratos de arroz em meio ao crescimento do turismo receptivo.
Enquanto isso, dados oficiais divulgados na sexta-feira mostraram que os preços do arroz atingiram um novo recorde em abril pelo sétimo mês consecutivo, marcando um aumento de 98,4% em relação ao ano anterior. Os preços básicos ao consumidor, excluindo alimentos frescos voláteis, subiram 3,5% no mesmo mês.
O governo planeja liberar 300 toneladas inicialmente e pode fornecer suprimentos adicionais se necessário. Koizumi expressou sua intenção de publicar semanalmente os preços do arroz no varejo por região e examinar os canais de distribuição.
Mas ainda não se sabe se a medida levará a um declínio geral nos preços do arroz, já que a demanda interna anual do Japão totalizará cerca de 6,7 milhões de toneladas, enquanto a quantidade mantida em reserva é limitada, disseram analistas.
