PIB não deve ditar debate sobre gastos de defesa do Japão: ex-funcionário dos EUA

WASHINGTON – Um ex-alto funcionário da defesa dos EUA disse que, embora apoie os esforços do Japão para aumentar os gastos com defesa, os Estados Unidos não devem se concentrar apenas em uma parcela específica do produto interno bruto do aliado, o parâmetro preferido pelo atual governo.

Em uma entrevista esta semana, Ely Ratner, secretário assistente de defesa para assuntos de segurança do Indo-Pacífico no governo do ex-presidente Joe Biden, disse que mudanças também eram necessárias por parte do Japão para expandir ainda mais suas capacidades e funções de defesa.

A nova primeira-ministra Sanae Takaichi e o presidente Donald Trump realizarão suas primeiras conversas como líderes dos parceiros da aliança de segurança durante a visita de Trump ao Japão na próxima semana.

O governo dos EUA propôs discretamente que o Japão aumentasse seus gastos com defesa para 3,5% do PIB, bem acima dos 2% previstos por Tóquio, mas abaixo do nível que Washington solicitou aos seus aliados da OTAN. Trump pode levantar essa questão durante sua reunião com Takaichi.

Ao mesmo tempo em que endossou a abordagem do governo aos seus aliados como "na direção certa" como meio de fortalecer as capacidades coletivas, Ratner alertou contra o foco somente na relação defesa/PIB.

“Um foco restrito apenas a uma porcentagem do PIB não responde à que talvez seja a pergunta mais importante: quais papéis específicos queremos que o Japão desempenhe e quais mudanças precisam ser feitas para chegar lá”, disse ele. “Talvez fosse mais interessante conversar sobre capacidades em vez de apenas uma porcentagem.”

Ratner comemorou a revisão das políticas de segurança do Japão em 2022, que incluiu a aquisição do que é conhecido como capacidade de contra-ataque, ou a habilidade de atacar uma base de ataque em território inimigo em autodefesa.

Mas, à medida que a região Indo-Pacífico enfrenta uma China cada vez mais assertiva, ele disse: "muitas mudanças ainda precisam ser feitas". Especificamente, ele pediu a integração do comando e controle entre as forças americanas e japonesas, que, segundo ele, agora só podem "operar em paralelo".

Ratner, que desempenhou um papel fundamental na definição da política do governo Biden em relação à China, também expressou preocupação com a abordagem atual do governo em relação a Taiwan, que a China vê como uma província renegada que deve ser trazida de volta ao seu domínio, à força se necessário.

Citando relatos de que o governo Trump adiou negociações com autoridades de Taiwan e suspendeu a assistência militar à democracia insular por preocupação com Pequim, ele disse que tais acontecimentos poderiam enviar um "sinal ruim" sobre o apoio contínuo dos EUA a Taiwan.

Ratner disse que eles também podem ser "bastante perigosos" e podem encorajar a China a testar Taiwan e os Estados Unidos. Pequim enviou aviões de guerra e navios às águas ao redor da ilha autônoma nos últimos anos para realizar exercícios militares, aumentando as tensões no estreito.

Trump planeja se encontrar com o presidente chinês Xi Jinping durante sua viagem ao Leste Asiático no final deste mês, e a agenda deles deve incluir o controle das exportações chinesas de minerais de terras raras e a interrupção das compras chinesas de soja americana.

Mesmo que os dois países cheguem a um acordo, isso provavelmente não resolverá os problemas estratégicos entre eles, disse Ratner.

"Não há acordo de curto prazo que possa fazer o desafio chinês desaparecer", disse ele.

Em relação à abordagem do governo Trump em relação a seus aliados e amigos, o ex-funcionário do Departamento de Defesa sugeriu que suas políticas comerciais e tarifárias deveriam ser melhor coordenadas com sua política de defesa, já que a maneira como implementou suas prioridades comerciais tornou mais difícil para alguns países cooperarem com os Estados Unidos em questões de defesa.

"É preciso haver mais coordenação e sincronização entre as políticas econômicas e de defesa do governo para que elas realmente tenham sucesso", disse ele.

Ratner atuou como Secretário Adjunto de Defesa de 2021 a 2025, após atuar como o principal funcionário do Departamento de Estado responsável pelas questões relacionadas à China e à Mongólia. Atualmente, ele trabalha para a Marathon Initiative, um think tank bipartidário sediado em Washington.