O primeiro-ministro japonês envia uma oferenda ao Santuário Yasukuni; visita de quatro ministros no final da guerra.
TÓQUIO – A primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, enviou uma oferenda ritual ao controverso Santuário Yasukuni, em Tóquio, no sábado, enquanto o chefe da defesa do país, Shinjiro Koizumi, e outros três membros do gabinete visitaram o local, em meio às comemorações do 81º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial no Japão.
A China reagiu rapidamente, declarando que "deplorava" os acontecimentos relacionados a Yasukuni e que havia apresentado protestos "sérios" ao Japão.
Fontes indicaram que Takaichi, uma conservadora, provavelmente se absterá de visitar o santuário relacionado à guerra em 15 de agosto, o primeiro aniversário desde que ela se tornou primeira-ministra no ano passado.
O santuário presta homenagem aos líderes japoneses condenados por crimes de guerra, e visitas anteriores de primeiros-ministros e legisladores atraíram fortes críticas da China e da Coreia do Sul, ambos países que sofreram com a agressão japonesa durante a guerra.
Segundo um alto funcionário do partido, Takaichi, enquanto presidente do Partido Liberal Democrático, pagou a oferenda do próprio bolso.
"Compreendo perfeitamente como o Presidente Takaichi se sente em relação aos espíritos dos mortos na guerra, e foi por isso que visitei o santuário, pensando nos seus sentimentos", disse o Secretário-Geral do PLD, Shunichi Suzuki, aos jornalistas.
Koizumi tornou-se o primeiro Ministro da Defesa em exercício a visitar o santuário xintoísta nesta data comemorativa desde Minoru Kihara, que o visitou em 15 de agosto de 2024. Kihara é atualmente Secretário-Chefe do Gabinete de Takaichi.
"Renovei meu compromisso de renunciar à guerra e de continuar a assumir a responsabilidade pelo Japão, que tem progredido de forma constante como uma nação amante da paz desde o fim da guerra", disse Koizumi em uma mensagem no X.
Os outros três membros do gabinete que visitaram o santuário foram Minoru Kiuchi, Ministro da Política Econômica e Fiscal, Kimi Onoda, Ministro da Segurança Econômica, e Hitoshi Kikawada, responsável por assuntos de Okinawa e do Território do Norte.
Os Territórios do Norte, que compreendem quatro ilhas ao largo da costa de Hokkaido, no Japão, estão no centro de uma disputa territorial com a Rússia. Tóquio alega que a antiga União Soviética se apropriou ilegalmente das ilhas após a guerra.
Em 1978, Yasukuni consagrou 14 líderes de guerra como divindades, a maioria dos quais condenados por crimes de guerra de Classe A. Entre eles estava o General Hideki Tojo, primeiro-ministro em tempos de guerra, executado em 1948 por crimes contra a paz.
Desde o fim da guerra, o Japão tem se dedicado à paz, conforme estabelecido em sua Constituição de Renúncia à Guerra. Diante do que descreve como um ambiente de segurança cada vez mais desafiador, o país aumentou suas capacidades e gastos com defesa.
Antes de assumir o cargo em outubro passado, Takaichi costumava visitar o santuário durante seus festivais sazonais e no aniversário da guerra, 15 de agosto. Mas ela se absteve de visitar o santuário desde que se tornou primeira-ministra.
Takaichi teve que encontrar um equilíbrio, pois alguns apoiadores conservadores queriam que ele visitasse o país, enquanto as relações do Japão com a China permaneciam tensas e as com a Coreia do Sul estavam melhorando.
O Japão enfrenta pressão política e econômica da China desde que Takaichi sugeriu ao Parlamento, em novembro, que um ataque a Taiwan poderia representar uma "situação de ameaça à sobrevivência", levando à intervenção das Forças de Autodefesa do Japão em apoio aos Estados Unidos.
Após vencer a disputa pela liderança do PLD em outubro, Takaichi afirmou em uma coletiva de imprensa que decidiria "de forma apropriada" sobre futuras visitas a Yasukuni como primeira-ministra, acrescentando que essa questão "nunca deveria se tornar um assunto diplomático".
Ela declarou, durante uma entrevista na televisão em fevereiro, que primeiro buscaria o "entendimento" dos Estados Unidos, aliado do Japão, e dos países vizinhos antes de fazer tal visita. "Tentei preparar as condições", disse ela na ocasião.
Líderes seniores do PLD – o secretário-geral Suzuki, Haruko Arimura, chefe do conselho geral, e Yasutoshi Nishimura, chefe do comitê de estratégia eleitoral – visitaram o santuário no sábado.
O Japão ocupou grande parte do território chinês no final da guerra e colonizou a península coreana de 1910 a 1945.
