O aquecimento dos oceanos foi apontado como a causa da pesca de lagosta na costa de Hokkaido.
Uma lagosta espinhosa japonesa juvenil foi capturada ao longo da costa da principal ilha do norte de Hokkaido, uma descoberta que os cientistas atribuem principalmente ao aumento da temperatura da água do mar devido ao aquecimento global.
A lagosta japonesa, uma iguaria muito apreciada chamada "ise-ebi" em japonês, geralmente habita as águas mais quentes do sul.
Pesquisadores de organizações como a Universidade de Ciências Marinhas e Tecnologia de Tóquio, a Organização de Pesquisa de Hokkaido e a Agência Japonesa de Pesquisa e Educação Pesqueira estudaram um espécime de aproximadamente 5 centímetros de comprimento capturado perto de Hakodate em novembro de 2023.
Esta é a segunda lagosta espinhosa japonesa juvenil de Hokkaido documentada na literatura acadêmica, depois daquela com aproximadamente 7 cm encontrada perto da cidade de Shikabe, também no sul de Hokkaido, em outubro do mesmo ano.
O habitat conhecido desse crustáceo marinho era antes limitado às águas ao norte da província de Ibaraki, na região de Kanto.
No entanto, a espécie' A área de distribuição deslocou-se para o norte, com relatos de aumento populacional na região nordeste de Tohoku, incluindo nas prefeituras de Fukushima e Iwate.
Michiya Kamio, professor de biologia marinha na Universidade de Ciência e Tecnologia Marinha de Tóquio, observou que o aumento da temperatura da água do mar alterou o ecossistema marinho nos últimos anos, dificultando o crescimento da alga kombu em Hokkaido.
"O aparecimento da lagosta japonesa aumenta a surpresa", disse Kamio.
O crustáceo, que também habita as águas ao redor da Península Coreana e de Taiwan, possui muitas espécies intimamente relacionadas com aparências semelhantes.
A equipe de pesquisa não apenas examinou a morfologia do espécime, mas também analisou a sequência de bases do seu DNA mitocondrial para garantir uma identificação precisa.
Após a eclosão, as lagostas espinhosas japonesas passam cerca de um ano à deriva no oceano como larvas filossomais, depois passam pelo estágio larval puerulus antes de se desenvolverem em juvenis.
A equipe de pesquisa acredita que as larvas levadas para Hokkaido pelas correntes oceânicas podem ter se transformado em juvenis devido à alta temperatura da água.
Ao redor do sítio arqueológico de Hakodate, onde o espécime foi encontrado, a temperatura média mensal da água superficial variou em torno de 20 graus entre julho e setembro do mesmo ano.
Os pesquisadores afirmaram que a aparência dos juvenis provavelmente é influenciada pelo recente deslocamento para o norte da Corrente de Kuroshio, bem como pelo aumento da temperatura da água do mar ao redor do Japão.
Dito isso, até o momento não foram relatados casos de lagostas-espinhosas-japonesas adultas em Hokkaido. As temperaturas da água no inverno atual são consideradas muito baixas para a sua sobrevivência.
"Se o aquecimento continuar e a temperatura da água do mar subir ainda mais, as lagostas espinhosas japonesas poderão eventualmente se estabelecer e começar a se reproduzir nas águas de Hokkaido", disse Kamio.
