O retorno do mistério do “beisebol soba”, um home run para os clientes Morioka

Um restaurante de macarrão soba localizado em Morioka, nordeste do Japão, reviveu seu clássico “home run baseball soba”, visto pela última vez há cerca de 90 anos. Embora a receita original tenha se perdido, o restaurante criou uma nova versão que acerta o alvo.

Uma busca pela origem do prato revela a sombra de Babe Ruth, o icônico rebatedor da liga principal que parecia ter cativado o então dono do restaurante com suas façanhas notáveis durante a turnê dos All-Stars por 12 cidades da Liga Americana no Japão em 1934. .

Iwate, onde o restaurante funciona há 140 anos, também é a sede do astro do Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, um dos poucos jogadores a fazer comparações com Ruth.

“É um soba que costumava ser vendido com um logotipo aprovado para home run. Venha experimentar”, diz Yuko Matsui, 80 anos, proprietária da Chokurian, mais conhecida por sua famosa especialidade de Iwate, o wanko soba.

“A alga 'mekabu' é a grama do campo de beisebol, o tempura de camarão é o taco e o ovo escalfado no onsen é a bola”, diz Matsui, explicando a versão atual de seu soba de beisebol.

O aroma do caldo de sopa japonês “dashi” é liberado quando o caldo e os temperos são adicionados de uma tigela separada ao macarrão e outros ingredientes. O Soba combina com o sabor do mekabu, tendo um sabor leve e refrescante.

Era 1935 quando o restaurante anunciou um “Home Run Approved Baseball Soba” no diário local Iwate Nippo. Mas sem fotos ou receitas originais do prato, Chokurian solicitou ideias nas redes sociais e terminou-o a tempo para o 140º aniversário, antes de incluí-lo em seu cardápio em setembro.

O anúncio da época foi colocado pelo avô de Yuko, o falecido Yahei, então dono da Chokurian. Em sua busca por detalhes sobre a receita, Yuko procurou em jornais e outras mídias para encontrar alguém que já tivesse experimentado a receita, mas não encontrou nada.

Chokurian não foi o único a ter ideias de comida inspiradas no beisebol. Descobriu-se que Sarashina Nunoya, no distrito de Minato, em Tóquio, outro restaurante de soba de longa data, serve seu próprio soba de beisebol desde a década de 1920.

“Minha avó, fã de beisebol, teve a ideia quando membros do time de beisebol da Universidade Keio vieram à loja”, disse Eiichi Kaneko, 69 anos, proprietário da Sarashina Nunoya. O caldo quente soba que o restaurante começou a servir incluía tempura de camarão, ovo cozido e bolo de peixe “kamaboko” cozido no vapor em forma de luva.

No entanto, não há ligação com Chokurian, nem qualquer registro de que a receita tenha sido ensinada a outra pessoa.

Uma sugestão de inspiração para o soba de beisebol de Chokurian vem da possibilidade de Yahei, que era um ávido fã de beisebol, ter ido ver um jogo em Sendai quando Babe Ruth e outros All-Stars da liga principal estavam de visita em 1934.

Satoshi Chiba, membro do conselho editorial do Iwate Nippo Research Institute e especialista na história do beisebol na província de Iwate, disse que Yahei provavelmente estava interessado na turnê dos jogadores profissionais dos EUA.

Não existia beisebol profissional no Japão naquela época. Havia o beisebol no ensino médio (agora beisebol no ensino médio) e a Tokyo Big Six Baseball League para jogos intercolegiais, que foi o centro do boom do beisebol estudantil no Japão antes da guerra.

Mas Yahei nunca esteve em Tóquio e é difícil imaginar que ele pudesse ter assistido a qualquer um dos jogos dos Seis Grandes.

Chiba, do diário Iwate Nippo, sugere que a partida Japão-Estados Unidos realizada em Sendai em novembro de 1934 foi aquela em que Yahei provavelmente esteve presente.

“Foi uma grande notícia quando Babe Ruth fez tantos home runs, e é muito possível que Yahei, que adorava beisebol, tenha ido ver aquele jogo”, disse Chiba. Se fosse esse o caso, a marca “Home Run Approved” também faz sentido.

De acordo com o Hall da Fama e Museu do Beisebol do Japão, Ruth acertou 13 home runs nos 18 jogos que os All-Stars disputaram na Série Japonesa de 1934, incluindo dois confrontos de equipes divididas entre eles.

Jogadores japoneses selecionados especificamente para seus jogos contra Ruth and Co. forneceram a base para o primeiro time profissional de beisebol do Japão, que se tornaria o Yomiuri Giants, o clube de beisebol mais famoso do país.

A combinação de esportes e macarrão permitiu que o soba baseball de Sarashina Nunoya aparecesse no popular mangá "Sobamon Nippon Soba Angya", que falava sobre macarrão soba em várias regiões do Japão quando foi publicado em uma revista de quadrinhos entre 2008 e 2016.

“Eu não sabia que havia outro soba de beisebol”, disse Osamu Yamamoto, 70 anos, autor do mangá. “Se eu os tivesse desenhado lado a lado, teria sido um ótimo mangá. Lamento não ter destacado Iwate, que também tem wanko soba, na revista. »