O rito natalino perdido dos fiéis perseguidos organizado em Nagasaki

GOTO, Prefeitura de Nagasaki – Três homens idosos trajando vestimentas tradicionais japonesas apareceram recentemente em um prédio localizado na Ilha de Narushima, no Arquipélago de Goto, próximo à costa da Prefeitura de Nagasaki.

Eles colocaram três bengalas contra a porta da frente no dia 10 de fevereiro, indicando que um evento de particular importância estava ocorrendo lá dentro, realizado por "cristãos ocultos".

Os três estavam recriando um ritual de Natal que aconteceria para celebrar o nascimento de Jesus entre os japoneses convertidos que pacientemente mantiveram sua fé em segredo em meio à repressão anticristã das autoridades.

Kazutoshi Kakimori, 79, Yoshitada Furuki, 75, e Susumu Yaguchi, 71, sentaram-se no estilo formal japonês "seiza" sobre tatames e começaram a orar: "Meu Deus, com o sinal do Papai Noel... proclamamos que o Senhor está no céu."

Kakimori está envolvido em atividades que visam preservar e transmitir a cultura cristã singular da província de Nagasaki. Furuki havia se mudado para Tóquio, mas acabou retornando. Yaguchi era diretor de uma escola primária.

O trio recitou palavras de oração que se acredita terem origem no latim. Como o verdadeiro significado do cântico já não é conhecido, ele tem sido transmitido oralmente desde cerca de 1600.

O ponto alto do dia foi a próxima etapa da cerimônia de Otaiya: os participantes leram em voz alta a lenda do nascimento de Jesus Cristo e perguntaram onde estaria agora o jovem príncipe, nascido em um estábulo na terra de "Belem". Belém é uma palavra portuguesa que significa Belém.

O episódio religioso foi transmitido por missionários portugueses aos cristãos japoneses e foi preservado ao longo dos séculos.

O ritual realizado desta vez foi recriado com base em entrevistas conduzidas por Kakimori com descendentes idosos de cristãos ocultos.

Otaiya inclui três líderes religiosos chamados "chokata" (diretor), "mizukata" (batizador) e "shukuro" (ancião).

Segundo Kakimori, rituais semelhantes foram organizados por um ou dois dos três funcionários em Narushima e na ilha vizinha de Fukuejima até por volta de 1998 e 2016, respectivamente.

Kakimori, Furuki e Yaguchi desempenharam os três papéis principais na recriação do evento há muito perdido.

Dado que a realização do Otaiya em seu formato original, com a presença dos três oficiais, deverá se tornar cada vez mais difícil daqui para frente, o ritual final foi gravado em vídeo por Toshihiko Tabuchi, professor de Estudos de Documentário e Mídia Visual na Universidade JF Oberlin.

Sobrevivendo às perseguições do período Edo (1603-1867), muitos cristãos praticaram secretamente sua fé não apenas em Goto, mas também em Amakusa, na atual província de Kumamoto.

Embora a maioria desses cristãos ocultos tenha retornado ao catolicismo após a Restauração Meiji, que derrubou o xogunato Tokugawa e restabeleceu o domínio imperial em 1868, muitos continuaram a herdar aspectos culturais formados durante o período de opressão, mesmo após o fim da Segunda Guerra Mundial.

Acredita-se que Otaiya tenha sido organizada para comemorar o nascimento de Jesus em dezembro, sob a supervisão dos três líderes religiosos de cada comunidade em Narushima.

Yaguchi lembra-se de participar da cerimônia até os tempos do ensino fundamental. Ele disse que de 20 a 30 pessoas se reuniam na casa de um membro idoso da comunidade para um banquete.

"Foi emocionante reencontrar tantas pessoas da minha infância", relembra Yaguchi. "Eu sempre adorava passar um tempo com Otaiya quando era criança."

O ritual teria começado às 20h e durado quase 10 horas, até o amanhecer. Embora a recente reconstituição de Otaiya tenha sido reduzida para três horas, os participantes ainda precisavam permanecer ajoelhados na posição seiza e recitar uma oração pela segurança do parto de Maria durante toda a cerimônia.

"O processo pode ser visto como uma forma de ascetismo", disse Tabuchi. "Os fiéis podem ter procurado reafirmar suas firmes convicções submetendo-se a um ambiente tão rigoroso."

Esse costume, protegido por cristãos que se escondiam na comunidade cristã por quase 400 anos, caiu rapidamente em desuso devido ao êxodo da população desde a década de 1970.

Em 2018, os bens relevantes da Prefeitura de Nagasaki e de Amakusa foram inscritos coletivamente na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO sob a designação genérica de "sítios cristãos ocultos".

Atualmente, Kakimori dedica-se a divulgar a história milagrosa dos cristãos japoneses ao maior número possível de pessoas.

Ele restaurou a tradicional trilha de Akogi, com 3 quilômetros de extensão, usada por cristãos que se escondiam na clandestinidade. Kakimori também deverá inaugurar em abril um albergue para peregrinos dedicado ao famoso missionário Inácio de Loyola (1491-1556).

"Gostaria de transformar o empreendimento planejado em um local onde os visitantes possam interagir uns com os outros por meio da mediação da história relacionada ao cristianismo", disse Kakimori sobre sua visão para o futuro.