O Templo de Wakayama atrai fundos globais para sua preservação.
NACHIKATSUURA, Prefeitura de Wakayama—Enquanto a acomodação do templo conhecida como O "shukubo" era usado antigamente por viajantes cansados; um templo aqui reviveu a prática tradicional para arrecadar fundos vitais de apoiadores de todo o mundo.
O antigo templo Hokoji lançou um projeto para "copropriedade" e reaproveitamento do edifício do templo para fins de hospedagem, como parte de uma medida de preservação em uma cidade despovoada.
Localizado a aproximadamente 10 quilômetros ao sul das Cataratas de Nachi, Patrimônio Mundial da UNESCO, o antigo templo ergue-se em uma vila montanhosa. Fundado durante o período Edo (1603-1867), ele faz parte da paisagem local há muito tempo.
Em fevereiro, Julio Barros, um engenheiro informático de 34 anos, originário de Portugal e residente na Grã-Bretanha, visitou o local.
"É muito bonito. Dá para perceber o quanto a comunidade o aprecia", disse ele.
Ele viera para ver a propriedade na qual havia investido.
Eles foram guiados por Tomi Nishiyama, de 45 anos, o sacerdote principal de outro templo responsável pela administração do antigo local do templo.
Ele explicou em inglês as origens do templo, a estrutura de seus edifícios e sua relação com a comunidade local.
O antigo templo Hokoji abrigava dezenas de famílias paroquiais.
No entanto, devido a um acentuado declínio demográfico, esse número caiu para cerca de 20 pessoas e a corporação religiosa acabou sendo dissolvida.
Os moradores locais ainda prezam o local do templo, mas o alto custo dos reparos se tornou um grande desafio.
Nishiyama havia considerado a possibilidade de arrecadar fundos por meio de financiamento coletivo, mas teve dificuldades para angariar as quantias significativas necessárias para restaurar um bem cultural.
Isso levou Nishiyama a participar de uma iniciativa diferente: a PlanetDAO. O projeto reúne investidores de todo o mundo como coproprietários, com o objetivo de preservar e utilizar sítios de patrimônio cultural.
O projeto funciona da seguinte maneira.
Primeiro, cria-se uma empresa para ser proprietária dos edifícios do antigo templo Hokoji e emitem-se ações.
Por meio das redes sociais e outros meios, apoiadores do mundo todo que concordam com a ideia de preservar e utilizar o patrimônio cultural são convidados a investir. O investimento mínimo é de 400.000 ienes (US$ 2.506).
Até o momento, foram arrecadados 26,9 milhões de ienes de 52 investidores, incluindo a Barros, dos quais 75% estão sediados no exterior.
"Muitos dos nossos investidores têm grande interesse na história e cultura japonesa", disse Tamaki Nishimura, de 29 anos, fundador e CEO da startup Planet Labs, que lidera o projeto.
Barros estudou no Japão. Ele fala japonês fluentemente e seu hobby é o bonsai.
Nishimura lançou a startup para ajudar a preservar bens culturais que se tornaram difíceis de manter devido ao despovoamento, conquistando o apoio de fãs estrangeiros do Japão.
Uma característica definidora da PlanetDAO é sua estrutura de "propriedade compartilhada", na qual os moradores locais possuem propriedades em conjunto com os acionistas.
No caso do antigo templo Hokoji, um terço de todas as ações será destinado gratuitamente a Nishiyama, representando a comunidade local.
"Isso permite que a comunidade local participe de importantes tomadas de decisão e impede que investidores externos vendam a propriedade por iniciativa própria", explica Nishimura.
Além das assembleias de acionistas, os investidores comuns também podem participar de reuniões regulares e expressar suas opiniões, permitindo que todos os envolvidos participem em igualdade de condições da gestão.
O objetivo do projeto atual é preservar o antigo templo Hokoji para as gerações futuras, transformando o edifício em acomodações shukubo.
A região ao redor de Nachikatsuura possui inúmeros destinos turísticos, incluindo as rotas de peregrinação Kumano Kodo, e atrai um grande número de visitantes. No entanto, a infraestrutura é insuficiente para acomodar todos os viajantes.
Para cobrir os custos de manutenção de seu próprio templo, Daitaiji, Nishiyama já administra um shukubo e pensou que poderia usar essa experiência para revitalizar o antigo templo Hokoji.
Os investidores receberão dividendos se a empresa gerar lucros.
No entanto, Barros afirmou que ganhar dinheiro não era o objetivo.
“Não queremos perder um templo que foi tão estimado durante tanto tempo”, disse ele. “Nós, os investidores, queremos apoiá-lo compartilhando nossas ideias e trabalhando juntos.”
