O Tokyo Dome está se preparando para receber fãs de todo o mundo para o WBC.
TÓQUIO – Com o Clássico Mundial de Beisebol começando em uma semana, o Tokyo Dome está fazendo os preparativos finais para receber fãs de todo o mundo para os jogos da fase de grupos, que contarão com o atual campeão, o Japão, e quatro adversários internacionais.
Os trabalhos continuarão até o início do torneio, em 5 de março, para substituir o monte, as bases e o solo interno do local, a fim de adequá-lo aos regulamentos do WBC, que diferem ligeiramente dos do beisebol profissional japonês.
O Hall da Fama e Museu do Beisebol Japonês, anexo ao estádio, exibe memorabilia da seleção nacional em comemoração ao WBC, incluindo itens como troféus, bolas de jogo, uniformes e outros equipamentos usados por jogadores como o astro Shohei Ohtani, que atuava tanto no ataque quanto na defesa.
A exposição, que estará em cartaz até 6 de maio, despertou o interesse de visitantes estrangeiros, incluindo alguns que queriam ver o Tokyo Dome mesmo sem terem ingressos para o WBC.
"Tentamos comprar ingressos, mas eles se esgotaram muito rapidamente", disse KC Shuck, um ávido fã de beisebol que estava visitando o Japão vindo do Arizona.
Fã do Chicago White Sox e do rebatedor do Samurai Japan, Munetaka Murakami, Shuck disse que planeja viajar para Osaka para assistir a jogos de exibição e ficará de olho em quaisquer ingressos de última hora que possam ficar disponíveis.
"Para este grupo, eu torço para o Japão. Ohtani e Murakami são jogadores divertidos de se assistir", disse ele.
Os jogos do Grupo C, que contam com a participação do Japão, Austrália, República Tcheca, Coreia do Sul e Taiwan, serão disputados no coração do beisebol asiático durante os primeiros seis dias do torneio.
As duas melhores equipes se classificarão para as quartas de final em Houston e Miami, nos dias 13 e 14 de março. Miami também sediará as semifinais e a final, de 15 a 17 de março.
O Japão buscará seu quarto título mundial do WBC, um recorde, após derrotar os atuais campeões, os Estados Unidos, na final do torneio de 2023, recuperando a coroa pela primeira vez desde 2009.
No clímax dramático do torneio, Ohtani saiu do bullpen quando o Japão estava mais perto da vitória no jogo do campeonato e eliminou seu companheiro de equipe do Los Angeles Angels, Mike Trout, para garantir o título.
Ohtani, agora no Los Angeles Dodgers, deverá participar do próximo torneio, mas permanecerá afastado do montinho enquanto se prepara para entrar na próxima temporada da Major League Baseball como um jogador de duas posições pela primeira vez desde sua última cirurgia no cotovelo em setembro de 2023.
Chang Wei-chih, um fã de beisebol de Taiwan, aguarda ansiosamente o WBC. Embora não tenha conseguido ingressos, ele levou seus pais ao Tokyo Dome para que pudessem aproveitar o ambiente.
Ele apoia Taiwan, liderada por Chen Chieh-hsien, que levou sua seleção nacional à medalha de ouro no Premier12 2024 com uma vitória sobre o Japão.
"O beisebol em Taiwan está gradualmente se fortalecendo e se tornando capaz de competir com potências como o Japão e os Estados Unidos", disse Chang, acrescentando que espera que a equipe consiga pelo menos chegar às quartas de final.
