O número de praticantes de montanhismo caiu 30% em Hokkaido e Tohoku, regiões afetadas pela presença de ursos, no Japão.

Dados sobre alpinistas das "hyakumeizan" do Japão, ou 100 montanhas famosas, mostraram que o número, durante esse período de três meses, caiu 34% na região de Tohoku, no nordeste de Honshu, e 32% na ilha de Hokkaido, em comparação com o mesmo período de 2024. O declínio geral nas 100 montanhas do país foi de 18%.

Na terça-feira, para comemorar o Dia da Montanha, um feriado nacional, a empresa de TI Uneri Inc., com sede em Tóquio, e a agência de notícias Kyodo analisaram três anos de dados de localização de smartphones, com foco em pessoas que estavam a até 500 metros de picos de montanhas. Os dados foram coletados por meio de aplicativos de smartphones com o consentimento dos usuários.

Em Tohoku, o número de alpinistas já havia caído 35% em 2025 em comparação com os níveis de 2024 e permaneceu praticamente no mesmo patamar baixo neste ano.

A queda mais acentuada foi registrada em Hachimantai, que fica na divisa das prefeituras vizinhas de Iwate e Akita, onde o número de excursionistas caiu 46% em comparação com 2024. O Monte Adatara, na província de Fukushima, registrou uma queda de 27%.

Em Hokkaido, o declínio se intensificou após uma queda de 18% no fluxo de caminhantes em 2025.

Akita registrou 59 casos de ataques de ursos-negros a pessoas, inclusive em áreas urbanas, durante o ano fiscal de 2025, o maior número entre as 47 prefeituras do Japão, enquanto Iwate registrou 39, o segundo maior número, de acordo com o Ministério do Meio Ambiente. Um total de nove pessoas morreram em ataques de ursos nas duas prefeituras.

Em Hokkaido, as trilhas para caminhadas no Monte Rausu foram temporariamente fechadas após um ataque fatal de urso pardo no verão passado, e o acesso a algumas montanhas também foi restringido nos últimos anos.

Em outras regiões do Japão, o fluxo de alpinistas caiu 17% na região de Kanto, que inclui Tóquio, 15% no centro do Japão, 6% no oeste do Japão e em Shikoku combinados, e 3% em Kinki.

O número de excursionistas no Monte Kumotori, que se estende pelos municípios de Tóquio, Saitama e Yamanashi, caiu 33% em comparação com os níveis de 2024. Ataques de ursos foram relatados nos arredores da montanha.

Kyushu, a ilha mais ao sul das quatro principais ilhas do Japão, registrou um declínio de 11%, embora se acredite que não haja ursos por lá.

Kiyoshi Yamauchi, professor associado de gestão da vida selvagem na Universidade de Iwate, especializado em ecologia de ursos, afirmou que uma série de ataques fatais no ano passado e neste ano pode ter aumentado a ansiedade dos excursionistas.

"Muitos ataques de ursos ocorrem quando as pessoas estão colhendo vegetais silvestres ou perto de casas", disse Yamauchi. "Os ursos da montanha tendem a ser cautelosos e frequentemente fogem quando percebem a presença de pessoas por perto."

Mas ele alertou que encontros repentinos em trilhas de caminhada ou encontros com ursos acompanhados de filhotes ainda podem ser perigosos.

"Espero que as pessoas tomem precauções razoáveis ​​e aproveitem as caminhadas sem muito medo, como usar sinos ou apitos para afastar ursos e permanecer nas trilhas designadas", disse ele.