O tribunal considerou inconstitucional a privação do direito de voto de uma pessoa condenada em liberdade condicional.
Em 31 de março, o Tribunal Distrital de Takamatsu decidiu que privar uma pessoa condenada do direito de votar após sua liberdade condicional era inconstitucional.
Kentaro Yagihashi, de 40 anos, foi condenado a sete anos de prisão em 2019 por fraude com Bitcoin. Ele foi libertado em liberdade condicional em julho de 2025 e se mudou para Takamatsu, na ilha de Shikoku.
Ele apresentou uma reclamação à comissão administrativa eleitoral da cidade porque seu nome não havia sido incluído na lista de eleitores elegíveis.
Ele entrou com um processo judicial quando a comissão rejeitou seu protesto.
Em sua decisão, o Tribunal Distrital de Takamatsu afirmou que restrições ao voto poderiam ser possíveis caso uma pessoa fosse considerada culpada de violar as leis eleitorais, mas acrescentou que a grande maioria dos condenados havia cometido crimes não relacionados às eleições.
A comissão administrativa eleitoral de Takamatsu argumentou perante o tribunal que não se podia esperar que o demandante votasse de forma justa, uma vez que já havia violado a ordem jurídica anteriormente.
Mas o tribunal distrital descreveu esse argumento como nada mais do que uma impressão simbólica desprovida de qualquer fundamento específico.
O artigo 11 da lei eleitoral sobre funções públicas estipula que as pessoas que receberam uma sentença definitiva, sem direito a liberdade condicional e que estejam cumprindo pena, não podem votar nem candidatar-se a cargos eletivos.
Mas o tribunal distrital afirmou que essa disposição violava o Artigo 15 da Constituição, que garante o sufrágio universal, bem como o Artigo 44, que proíbe a discriminação em relação ao direito de voto.
Em uma coletiva de imprensa em Tóquio, no dia 31 de março, Yagihashi declarou: "Esta é uma decisão extremamente apropriada que servirá como um primeiro passo para eliminar preconceitos infundados."
Sua advogada, Kyoko Yoshida, declarou: "(A decisão indica que) os presos também são cidadãos soberanos que devem ter o direito de votar nas eleições. A decisão oferece a oportunidade de corrigir preconceitos contra condenados."
Em uma decisão da Suprema Corte de 2005, as restrições ao voto foram permitidas apenas em casos excepcionais, nos quais não fosse possível garantir uma eleição justa.
Decisões judiciais subsequentes determinaram que várias restrições ao voto eram inconstitucionais, como o sistema de votação para cidadãos japoneses residentes no exterior e contra adultos dependentes de um tutor.
Yagihashi já havia entrado com um processo judicial após ter seu direito de voto negado nas eleições para a Câmara dos Representantes de 2021.
Embora tenha perdido os processos no Tribunal Distrital de Tóquio e no Tribunal Superior de Tóquio, o Supremo Tribunal está atualmente analisando o recurso e uma decisão poderá ser tomada ainda este ano.
Yoshida afirmou que a decisão mais recente forneceria uma boa motivação para que o Supremo Tribunal declarasse inconstitucionais as restrições ao voto impostas aos condenados, uma vez que os argumentos básicos no caso em análise pelo tribunal superior são semelhantes aos do caso do Tribunal Distrital de Takamatsu.
(Este artigo foi escrito por Kanon Saito, Kengo Yamada e Yuto Yoneda.)
