A votação eletrônica está lentamente retornando após um hiato de 8 anos.
SHINTOMI, Prefeitura de Miyazaki — Enquanto muitos olhares estavam voltados para as recentes eleições em Shintomi, um homem de 71 anos que votou antecipadamente apoiou com entusiasmo a decisão da cidade de realizar a votação eletronicamente em um tablet.
“Não tive problemas porque o tablet era fácil de usar”, disse ele. “Sou a favor do voto eletrônico nas próximas eleições. Não haverá erros como escrever o nome do candidato errado.”
Shintomi tornou-se o primeiro município na principal ilha do sul de Kyushu a realizar eleições por meio de votação eletrônica, uma medida que poderá se espalhar para muitos outros governos locais nos próximos anos.
Representantes de cerca de 30 municípios viajaram até a cidade para monitorar as eleições suplementares para a assembleia municipal usando tablets no dia 1º de março, de acordo com a Kyocera Corp., empresa responsável pelo serviço eleitoral.
A cidade, com uma população de 16.000 habitantes, introduziu o sistema de votação eletrônica, citando vantagens como contagem muito mais rápida e o fim de cédulas ilegíveis e inválidas.
Doze funcionários eleitorais foram encarregados da contagem dos votos durante a eleição, sendo que apenas um terço da equipe havia sido reservada para eleições anteriores realizadas com cédulas de papel.
Todo o processo, desde a contagem de 3.663 cédulas, incluindo os votos por correspondência depositados em papel, até a confirmação dos resultados, ocorreu em aproximadamente 40 minutos, sem grandes dificuldades.
O aluguel dos tablets e as despesas relacionadas custaram à cidade 11,53 milhões de ienes (US$ 74.000). Aproximadamente metade desse valor foi coberta por verbas do governo central.
Após a aprovação da lei de votação eletrônica pela assembleia no ano passado, os funcionários do Shintomi lançaram uma campanha para familiarizar os moradores com as máquinas de tela sensível ao toque, disponibilizando-as em vários locais.
No dia 26 de fevereiro, durante a votação antecipada, seis tablets foram colocados em uma seção eleitoral. Quando um eleitor entrava na cabine de votação, um funcionário da prefeitura passava um cartão acima do tablet para desbloqueá-lo.
Após a votação, a máquina era bloqueada até o próximo eleitor, uma medida criada para impedir votos múltiplos por um mesmo eleitor.
Com os nomes dos candidatos exibidos na tela, o eleitor seleciona um com uma caneta stylus e pressiona o botão "votar" após verificar sua escolha na tela de confirmação seguinte.
Os votos são registrados com um pen drive e salvos em um cartão SD inserido no tablet.
Pen drives e cartões SD dos locais de votação são transportados em caixas lacradas para o escritório de apuração de votos no dia da eleição, onde o computador lê e conta os votos automaticamente.
PROBLEMAS SURGEM NA VOTAÇÃO ELETRÔNICA
A votação eletrônica ocorreu pela primeira vez no Japão em 2002, quando Niimi, na província de Okayama, realizou eleições para prefeito e assembleia.
Desde então, a votação eletrônica foi realizada em 25 eleições locais, incluindo uma eleição parcial para a assembleia municipal em Rokunohe, na província de Aomori, em 2016, a mais recente antes do país passar por um hiato de oito anos.
O principal motivo pelo qual o novo método de votação perdeu sua popularidade foi o seu custo. Alugar equipamentos específicos e o sistema operacional desenvolvido de acordo com as especificações do governo central não era barato.
Isso representou um investimento considerável para os governos locais com recursos financeiros limitados, visto que a votação eletrônica só é permitida em eleições locais, que ocorrem essencialmente a cada quatro anos, diferentemente das eleições nacionais.
O golpe mais devastador para os esforços de transição para o voto eletrônico ocorreu em julho de 2005, conhecido como o "choque de Kani". O Supremo Tribunal Federal considerou inválidas as eleições municipais de 2003 em Kani, na província de Gifu, realizadas por meio de um sistema de votação eletrônica.
No dia da eleição, os servidores apresentaram uma falha temporária devido ao superaquecimento, causando longas filas nos locais de votação. Alguns eleitores foram embora sem votar.
Um grupo de cidadãos contestou a validade das eleições e levou o caso ao tribunal. O tribunal superior decidiu a favor dos queixosos.
Após o incidente, os líderes locais começaram a hesitar em realizar votações eletrônicas. Consequentemente, muitos fornecedores se retiraram do mercado, concluindo que o setor de tecnologia eleitoral não seria lucrativo com apenas alguns clientes em potencial.
Os tablets oferecem uma solução de baixo custo.
Para alcançar um avanço decisivo, o Ministério do Interior e das Comunicações aprovou, em março de 2020, o uso de tablets, que são menos dispendiosos do que as máquinas específicas desenvolvidas para a votação eletrónica.
O ministério também analisou os requisitos das máquinas de votação para evitar problemas mecânicos, certificando dispositivos da Kyocera, sediada em Kyoto, e da Lab Tech Co., sediada em Aomori.
Em dezembro de 2024, Shijonawate, na província de Osaka, utilizou máquinas touchscreen da Kyocera durante as eleições suplementares para prefeito e assembleia municipal, a primeira votação eletrônica no Japão desde Rokunohe em 2016. Não foram relatados problemas graves.
Esse sucesso incentivou outros governos locais a considerarem a transição para a votação eletrônica.
Após as eleições em Shijonawate, a Kyocera percorreu o país a pedido de autoridades locais para apresentar a tecnologia de votação eletrônica da empresa.
Autoridades xintoístas estavam entre os presentes na sessão da Kyocera para a província de Miyazaki.
Em fevereiro, Minokamo, na província de Gifu, apresentou uma proposta para adotar o voto eletrônico nas eleições para prefeito e assembleias municipais.
Autoridades em Minokamo disseram acreditar que os tablets tinham menos probabilidade de causar erros e problemas no sistema, após estudarem a votação em Shijonawate.
Zentsuji, na província de Kagawa, e Kasuya, na província de Fukuoka, também aderiram à crescente tendência de adoção de um sistema de votação eletrônica.
Shuichi Furuno, chefe da seção de projetos de votação eletrônica da Kyocera, afirmou que a empresa estava trabalhando no desenvolvimento de máquinas com tela sensível ao toque que seriam "fáceis de usar para todos".
Ele afirmou que as paletas visuais e os tamanhos das fontes dos nomes dos candidatos na tela foram projetados para serem fáceis de usar, aproveitando a experiência da empresa adquirida com o desenvolvimento de tablets educacionais e cardápios de restaurantes, bem como smartphones para idosos.
A Kyocera organizou mais de 300 sessões em todo o país para ouvir sobre uma série de desafios enfrentados pelos funcionários eleitorais: eles trabalhavam sob enorme pressão para serem precisos; às vezes tinham que tomar a difícil decisão de determinar as intenções dos eleitores com cédulas ilegíveis; e passavam longas horas contando e tabulando os votos.
Furuno afirmou que as autoridades eleitorais começaram a considerar a votação por tablet como uma solução eficaz para esses problemas.
"Comprometemo-nos a construir uma nova infraestrutura eleitoral", afirmou.
