A epifania da estrela japonesa que a levou a desfrutar do caminho francês.
Quando Motoki Noguchi jogava na equipe de go da sua universidade, ele se concentrava exclusivamente em aprimorar suas habilidades por meio de muito trabalho para contribuir com o sucesso da equipe.
Mas sua filosofia mudou desde que se mudou para a França, há um quarto de século, e passou a promover jogos de tabuleiro asiáticos em seu tempo livre.
Noguchi sempre considerou o go, que tem uma história de mais de 1.000 anos no Japão, como uma "arte tradicional" que deve ser regida por normas específicas em relação à sua prática.
No entanto, cada cultura tem sua própria maneira de adotar o jogo e a etiqueta.
Noguchi, de 48 anos, relatou uma sessão de Go que ministrou para crianças na França, durante a qual provocou uma reação inesperada em um menino.
Ele repreendeu o menino por fazer barulho enquanto Noguchi dava aula. Noguchi ficou surpreso com a resposta do menino.
"Afinal, é só um jogo", disse o menino. "Você não deveria ter me repreendido tão duramente."
Alguns adultos jogam Go enquanto bebem uma taça de vinho ou comem algum petisco.
Levando em consideração esse feedback e comportamento, ele disse que percebeu que a alegria de jogar é a coisa mais importante na França.
Quando jogava na Universidade de Tóquio, a vitória de sua equipe era de suma importância para ele. Noguchi se pressionava enormemente para vencer a qualquer custo.
"Eu era um jogador de Go que se esforçava muito para vencer", ele recorda. "É claro que esses jogadores desempenham um papel importante. Mas se todos os jogadores fossem assim, o mundo do Go pareceria sufocante."
Uma das atividades de Go frequentemente incluídas em um campo de treinamento na França é o "Go Fantasma". No jogo, os jogadores sentam-se de costas um para o outro com seus respectivos tabuleiros – com metade do tamanho dos tabuleiros regulamentares – à sua frente.
Entre os dois jogadores há um árbitro que anuncia lances como "Uma pedra foi capturada", mas não indica sua posição no tabuleiro.
Os jogadores devem imaginar onde estão posicionadas as pedras do oponente para fazer sua próxima jogada.
O jogo Ghost Go geralmente termina com muitas risadas, pois os jogadores sabem que estavam errados ao determinar a posição real das pedras.
"Cheguei à conclusão de que, para promover o Go, também é importante que o jogo seja divertido", disse Noguchi. "Viver na França ampliou meus horizontes."
Natural da província de Kanagawa, ao sul de Tóquio, ele é apaixonado pelo jogo desde criança. Quando estava no ensino fundamental, frequentava um clube local de go.
Na Universidade de Tóquio, Noguchi liderou sua equipe ao Campeonato Universitário de Go de Todo o Japão e se classificou entre os 10 melhores jogadores estudantes.
Mas ele não conseguia abordar a área do direito, sua especialidade, com o mesmo entusiasmo e paixão que sentia ao ingressar nela.
Após mais de um ano procurando emprego, Noguchi desistiu de procurar trabalho no Japão e decidiu ir para a França para aprender o idioma, que ele havia estudado como segunda língua na escola.
O jogo de Go sempre permaneceu próximo a ele, mesmo na França. Ele continuou jogando enquanto frequentava uma escola de idiomas depois de se mudar para a França em 2000.
Certo dia, ele recebeu uma proposta de uma editora para escrever um livro em francês.
O manual de instruções, destinado a jogadores iniciantes de go, foi publicado em 2005, depois de Noguchi ter tido dificuldades para escrever em francês durante quase três anos.
"A comunidade francesa de Go começou a me reconhecer graças ao livro e isso me deu confiança", disse ele.
Noguchi escreveu mais três livros didáticos sobre Go, além de ensinar o jogo em escolas e em sua casa. Ele conquistou o título de campeão francês seis vezes.
Residente em Estrasburgo, no nordeste da França, ele ganha a vida trabalhando como tradutor e intérprete para o setor de energia, incluindo energia nuclear.
Ele também viaja frequentemente pela França e Bélgica para participar de campos de treinamento de go, a convite dos organizadores.
Noguchi retorna ocasionalmente ao Japão como membro de uma organização que promove o "Pair Go", um jogo desenvolvido no Japão em que jogadores masculinos e femininos jogam lado a lado em equipes.
Ele afirmou estar cada vez mais consciente de seu papel como um "poder brando" japonês, responsável por apresentar uma faceta cultural do país a um público global.
Seu livro mais recente, publicado em 2024, mostra a estreita ligação do jogo com a cultura japonesa, apresentando uma coleção de haicais sobre o tema do go escritos por poetas famosos, incluindo Masaoka Shiki (1867-1902), e ilustrações relacionadas.
Noguchi afirmou que se empenharia para elevar o reconhecimento do "go", o termo francês para o esporte, ao mesmo nível do judô, que se tornou um dos esportes mais populares na França.
