Fabricantes de saquê japoneses adotam uma nova abordagem de armazenamento
Assim como acontece com o vinho, o saquê envelhecido pode produzir uma bebida mais suave, mas manter condições adequadas de armazenamento tem um custo. Um grupo de cervejeiros da região central do Japão, porém, encontrou uma alternativa praticamente gratuita: armazenar a bebida em túneis localizados em represas.
Treze cervejarias armazenam seus produtos nas barragens de Maruyama, Agigawa e Origawa na província de Gifu e na barragem de Yahagi e na vizinha província de Aichi, sem nenhum custo para os operadores.
Embora o saquê japonês normalmente amadureça ao longo de um ano, alguns se beneficiam de um armazenamento mais longo. Normalmente, são necessários investimentos em instalações capazes de evitar alterações de temperatura e exposição aos raios ultravioleta.
Os túneis no interior das barragens podem, no entanto, ser mantidos a uma temperatura ideal em torno de 15°C, dispensando a necessidade de refrigeração. Eles também são escuros.
A oportunidade de obter poupanças de custos pode ajudar os cervejeiros a tirar partido da crescente valorização internacional dos produtos de saquê.
As exportações japonesas da bebida de arroz aumentaram para cerca de 47,5 mil milhões de ienes (307 milhões de dólares) em 2022, contra 8,9 mil milhões de ienes em 2012.
Ao mesmo tempo, os conhecimentos e competências necessários para a sua produção e a bebida destilada “shochu” deverão ser oficialmente aprovados para inclusão na lista do património cultural imaterial da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura ainda este ano.
Para os consumidores locais, são organizados eventos para divulgar a iniciativa, mas de acordo com a Repartição Fiscal Regional de Nagoya, que está entre os apoiantes do projecto da barragem, a sensibilização ainda é baixa.
Mitsuteru Watarai, que chefia o comitê executivo do projeto e dirige a Iwamura Brewery Inc. na província de Gifu, disse esperar que a iniciativa possa produzir novos amantes do saquê. “Ao continuar a realizar eventos no futuro, esperamos mostrar às pessoas como os sabores mudam a cada ano”, disse ele.
