Os dançarinos de break ainda preservam seu "lugar sagrado" em Nishi-Shinjuku.

Após os empresários voltarem para casa de seus escritórios no distrito de arranha-céus de Nishi-Shinjuku, em Tóquio, dançarinos de break começam a ocupar a área, principalmente ao redor de um arranha-céu.

Por volta das 20h30, quando as luzes do salão oeste da sede da Sompo Japan são apagadas, de 20 a 30 dançarinos ensaiam, observando seus reflexos nas paredes de vidro e ouvindo música de seus smartphones por meio de fones de ouvido ou caixas de som sem fio.

São principalmente estudantes e adultos que trabalham, adolescentes e jovens na faixa dos vinte anos, mas também há crianças do ensino fundamental e pessoas na faixa dos quarenta. Alguns dançam sozinhos, outros vêm em grupos.

Esta é uma cena típica no edifício que abriga a sede da Sompo Japan Insurance Inc. há décadas.

O local, a cerca de 10 minutos da Estação Shinjuku, serve como um fórum para entusiastas da dança se conectarem uns com os outros. Eles costumam dançar em forma de figura ou círculo, revezando-se para demonstrar seus movimentos de maneira improvisada.

Mas a festa quase acabou por causa de mau comportamento.

CONSTRUINDO CONFIANÇA

Os dançarinos costumam se referir ao prédio como "Edifício Yasuda" ou simplesmente "Yasuda". A Yasuda Fire & Marine Insurance Co., que se fundiu com a Sompo Japan Insurance, utilizava o prédio anteriormente.

Embora o espaço para dança faça parte da propriedade privada do edifício, ele é aberto ao público.

Segundo um representante de relações públicas da Sompo Japan, os dançarinos vêm utilizando o espaço com base em um acordo tácito com o proprietário do prédio desde o final da década de 1990.

Tornou-se amplamente conhecido na década de 2010 graças às redes sociais e, por vezes, atraía 400 dançarinos por dia durante o verão.

Mas tornou-se uma zona pedonal muito movimentada.

Problemas como barulho, lixo, fumo, consumo de álcool, janelas quebradas e ruas bloqueadas aumentaram. A seguradora começou a receber reclamações de moradores locais.

Representantes dos dançarinos e da organização predecessora da Sompo Japan realizaram conversas em janeiro de 2016.

As opiniões estavam divididas dentro da companhia. Alguns criticaram o comportamento dos dançarinos, acreditando que eles deveriam ser completamente banidos do local e que o patrulhamento deveria ser reforçado.

No entanto, outros descreveram a proibição como uma solução imatura do ponto de vista da inclusão, uma vez que a dança é uma forma de cultura.

Um homem que havia sido chefe de segurança do prédio por 17 anos, desde 2008, e que participou das discussões com os dançarinos, propôs uma possível solução.

Para lembrar os dançarinos de se comportarem, a equipe de segurança afixava mensagens dizendo "Mantenham o orgulho dos dançarinos" nas janelas de vidro do prédio todas as noites e as removia às 5 da manhã.

A companhia também continuou conversando com os dançarinos, dizendo-lhes que cabia a eles proteger seu lugar.

Por fim, os dançarinos se limparam e mensagens sobre boas maneiras foram se espalhando gradualmente pelas redes sociais.

Alguns dançarinos cumprimentaram os seguranças e recolheram o lixo antes de irem para casa.

O número de reclamações começou a diminuir.

O dançarino profissional Issei, de 29 anos, que se tornou o primeiro japonês a vencer uma competição internacional de breakdance em 2016, namorava Yasuda na época da controvérsia.

Ele visitou o prédio pela primeira vez em 2011, quando era estudante do ensino médio e morava na província de Fukuoka.

Após se mudar para Tóquio na primavera de 2016, Issei passou a ir de bicicleta até o prédio, localizado a cerca de uma hora de sua casa, pelo menos três vezes por semana, e a dançar até de manhã.

Em 2011, o local estava repleto de lixo e bitucas de cigarro, mas a situação melhorou, disse a dançarina.

“É mais fácil dançar break em um estúdio porque existem movimentos que envolvem rotações de cabeça. Mas sempre havia outros dançarinos (na Yasuda), e eu me inspirava neles e pensava em como dançar em condições difíceis”, lembra Issei. “Eu adoraria voltar.”

MANUTENÇÃO DO "LUGAR SAGRADO"

Uma estudante que mora em Tóquio disse: "Embora os estúdios de dança cobrem taxas altas, este é um lugar valioso porque é gratuito e não nos molhamos na chuva."

Outra mulher na casa dos vinte anos acrescentou: "Descobri este lugar lendo um livro da (dançarina e coreógrafa de renome mundial) Riehata, no qual ela diz que dançou aqui."

Risa Oshikawa, de 40 anos, disse que praticava na Yasuda há vários anos, desde 2004, como membro de um clube de dança da Universidade de Waseda.

Ela desenvolveu um forte vínculo com um dos antecessores da Sompo Japan e, posteriormente, ingressou na empresa.

Embora frequentasse o local antes dos problemas surgirem, ela se lembra claramente de um aluno mais velho lhe dizendo que era um lugar valioso e que eles se meteriam em problemas se fossem proibidos de usá-lo, e que, portanto, deveriam ter cuidado com seu comportamento.

A dança ganhou reconhecimento no Japão, especialmente depois de se tornar uma disciplina obrigatória no ensino fundamental como parte da educação física e saúde em 2012.

“Na época, não era tão amplamente aceito como é hoje, mas os funcionários da companhia e os seguranças que monitoravam os dançarinos sentiram que precisavam tomar a iniciativa para proteger e manter o ‘local sagrado’, ajudando assim a transmiti-lo aos dançarinos de hoje”, disse Fumino Miura, diretora de uma companhia do grupo Sompo Japan. “Acho que coexistimos graças à nossa identidade corporativa, que respeita a cultura jovem.”

Um professor de ioga de 47 anos, que estava visitando Yasuda para dançar, disse acreditar que a Sompo Japan, que também administra um museu, é uma empresa que entende bem de artes.

"Não existe outro lugar como este. Espero que ele sempre esteja aqui", disse ele.