Escritórios do legislador do partido no poder do Japão são invadidos por violar a lei eleitoral
Promotores japoneses invadiram os escritórios e residências do legislador do Partido Liberal Democrata, Manabu Horii, em Tóquio e Hokkaido, na quinta-feira, após alegações de que ele pagou dinheiro aos eleitores, violando a lei eleitoral, disseram fontes próximas ao caso.
As buscas ocorreram no momento em que Horii, um membro da Câmara dos Deputados conhecido como ex-medalhista de bronze olímpico na patinação de velocidade, já enfrenta acusações separadas em um escândalo de fundos políticos que atingiu o partido no poder.
Embora Horii tenha deixado o partido no mesmo dia, a nova investigação corre o risco de desferir um golpe no governo do primeiro-ministro Fumio Kishida, que também lidera o LDP.
“Um político deve realizar as suas eleições e atividades políticas de acordo com as leis existentes”, disse o secretário-chefe do gabinete, Yoshimasa Hayashi, numa conferência de imprensa em referência ao caso.
De acordo com uma fonte próxima ao seu gabinete, Horii pediu ao seu secretário que entregasse dinheiro de condolências em seu nome a vários constituintes do seu círculo eleitoral em Hokkaido, norte do Japão, por volta de 2022.
Embora o seu escritório o informasse repetidamente que os pagamentos eram ilegais, Horii pediu aos funcionários que continuassem a fazê-los, dizendo que não poderia parar repentinamente o que se tornou a sua prática habitual, disseram as fontes.
A quantia em dinheiro de condolências variou de 10 mil ienes (US$ 000) a várias dezenas de milhares de ienes, e ele supostamente discutiu os valores em um bate-papo em grupo no aplicativo de mensagens Line, disseram as fontes.
Ao abrigo da Lei Eleitoral para Cargos Públicos, os políticos estão geralmente proibidos de dar dinheiro como condolências aos eleitores do seu círculo eleitoral, a menos que o façam pessoalmente, participando no funeral das eleições.
No escândalo dos fundos políticos, os procuradores receberam uma queixa criminal contra Horii, acusando-o de não declarar rendimentos no total de 21,96 milhões de ienes que recebeu da facção do LDP à qual pertencia.
Em janeiro, Horii admitiu ter declarado incorretamente os rendimentos durante uma conferência de imprensa, mas forneceu detalhes limitados sobre como gastou os fundos.
Em Junho, ele disse que não concorreria às próximas eleições para a Câmara dos Deputados para assumir a responsabilidade pela má gestão de fundos políticos, mas disse que não tinha planos de renunciar ao seu cargo de legislador ou de deixar o PLD.
O escândalo dos fundos políticos afectou muitos outros membros do PLD, com alguns indivíduos e deputados ameaçados de acusação. Em abril, o PLD proibiu Horii de ocupar qualquer cargo no partido durante um ano.
O escândalo diz respeito a fundos angariados pelos deputados através da venda de bilhetes para eventos organizados por facções partidárias, cujas quotas foram ultrapassadas. Os fundos excedentários não teriam sido registados nos relatórios de fundos políticos e teriam sido transferidos para os deputados.
Horii ganhou o bronze na prova de patinação de velocidade de 500 metros nas Olimpíadas de Lillehammer de 1994 e está cumprindo seu quarto mandato na Câmara Baixa. Ele também atuou como Vice-Ministro Parlamentar no Ministério das Relações Exteriores e Vice-Ministro-Chefe no Gabinete do Governo.
