As ferrovias japonesas nomeiam um terceiro chefe de estação para gatos.
WAKAYAMA, Japão – Uma gata tricolor chamada Yontama foi nomeada na quarta-feira como a terceira chefe de estação felina de uma estação ferroviária local japonesa, dando continuidade a uma tradição de quase duas décadas que impulsionou o turismo e ajudou a salvar a linha de dificuldades financeiras, além de inspirar medidas semelhantes em outras operadoras ferroviárias.
Em uma cerimônia na Estação Kishi, na Linha Kishigawa da Wakayama Electric Railway Co., a companhia ferroviária também apresentou seu mais novo aprendiz felino, Rokutama. O antecessor de Rokutama, Nitama, também uma gata tricolor, faleceu em novembro passado e foi nomeado chefe de estação honorário.
A Ferrovia Kishigawa ganhou atenção nacional após nomear uma gata, Tama, como sua primeira chefe de estação felina em 2007, atraindo com sucesso turistas nacionais e internacionais e ajudando-a a se manter financeiramente viável. Isso desencadeou uma tendência de outras ferrovias locais em dificuldades nomearem gatos, cachorros, coelhos e outros animais como chefes de estação em todo o Japão.
Em frente ao prédio da estação Kinokawa, na província de Wakayama, o presidente da Wakayama Electric Railway, Mitsunobu Kojima, colocou uma medalha com o título de chefe da estação de Yontama gravado no pescoço do gato, o que provocou aplausos da multidão.
Chisako Asano, uma dona de casa de 52 anos de Fujiidera, na província de Osaka, fã desde a época de Tama, disse: "Espero que os chefes de estação em forma de gato continuem a monitorar a linha Kishigawa."
Após a cerimônia, Kojima disse aos repórteres que esperava que Yontama "liderasse o caminho como chefe de estação em um momento em que as ferrovias locais estão em um ponto de virada de grandes mudanças".
