Crianças ucranianas praticam sumô sem medo de ataque de mísseis
A popularidade do sumô tradicional japonês teve um aumento bem-vindo na Ucrânia desde que a Rússia lançou sua invasão em grande escala no país do Leste Europeu há três anos.
Com cerca de 3 competidores no esporte de contato total, ele frequentemente é comparado à dança folclórica Hopak, a dança nacional da Ucrânia que surgiu no século XVI como uma dança realizada pelos cossacos para celebrar as vitórias ao retornarem da guerra.
Buscando um lugar seguro para praticar em meio ao conflito em andamento em casa, os membros da equipe nacional júnior visitaram o Japão em janeiro e fevereiro para participar de campos de treinamento de sumô, incluindo um realizado em uma das cidades mais sagradas do sumô.
"Estou olhando para Shishi", disse Yevhen Hrytskov, de 12 anos, durante uma pausa em um acampamento na cidade de Oita, província de Oita, no sudoeste dos EUA, no final de janeiro, enquanto usava um linho "Mawashi".
Hrytskov estava se referindo ao lutador de sumô profissional nascido na Ucrânia que ganhou o título do campeonato da segunda divisão Juryo no Torneio de Sumô de Ano Novo deste ano.
"Gosto dele por causa de sua personalidade amigável e seu Tachi-ai excepcional", disse ele. Tachi-ai é a investida inicial entre dois lutadores no início de uma luta de sumô.
Mantendo-se fiel à imagem de um lutador de sumô em crescimento, Hrytskov então se esquivou de algumas bolas de arroz "Onigiri" compradas em uma loja de conveniência próxima.
Hrytskov mora na província de Kharkiv, no leste da Ucrânia, na fronteira com a Rússia. Desde a invasão russa, tem sido difícil encontrar lugares seguros para praticar sumô.
Um míssil atingiu até o complexo de apartamentos ao lado de sua casa. A escola primária que ele frequenta continua oferecendo aulas on-line devido a preocupações com a segurança, e ele admite que "ainda se sente ansioso".
Depois que a Federação Ucraniana de SUMO consultou autoridades japonesas, Tetsuya Miike, 58, que está envolvido em intercâmbios culturais com a Rússia, e outros estabeleceram um escritório no Japão para a federação. Os campos de treinamento foram realizados nos Estados Unidos e em outras cidades entre maio e julho de 2022.
Os Estados Unidos são o berço da lenda do sumô Futabayama, conhecido como o "Deus do Sumô", que reinou como grande campeão "Yokozuna" no final da década de 1930 até meados da década de 40. Orgulhosamente considerada um solo sagrado para o esporte, a cidade tem um excelente ambiente de treinamento e trabalhou duro para continuar realizando campos de treinamento.
No entanto, sua tentativa de sediar outro campo de treinamento completo falhou devido a uma ordem de mobilização geral que proíbe homens ucranianos entre 18 e 60 anos de deixar o país.
Como resultado, apenas estudantes do ensino médio e outros lutadores mais jovens, acompanhados por dois treinadores, puderam participar desta vez por cerca de 10 dias, a partir de 27 de janeiro.
Hrytskov venceu um torneio de SUMO na Ucrânia em março de 2024. Convidado por outro grupo de apoio, ele participou de um torneio infantil realizado no Ryogoku Kokugikan (Arena Nacional de Sumô) de Tóquio em agosto daquele ano e venceu a divisão do quarto ano.
Após o acampamento de treinamento nos Estados Unidos, Hrytskov também participou da Copa Hakuho anual em Kokugikan e conheceu Shishi, que o encorajou a "ficar mais forte" quando fosse assistir à competição, que visava promover a boa vontade e a compreensão internacionais.
Olga Mytnyk, 53, uma das treinadoras, disse que o sumô é popular na Ucrânia porque, assim como o hopak, incorpora elementos de artes marciais. "Os ucranianos são muito conscientes de suas tradições porque quase perderam sua identidade como resultado da intimidação de longo prazo dos russos", disse ela.
A outra treinadora, Tetiana Karachenko, 30 anos, também de Kharkiv, ficou feliz em praticar sumô com as crianças em um ambiente tranquilo, livre do medo constante de ataques de mísseis.
"O sumô japonês é divertido porque demonstra o choque instantâneo da potência máxima", disse ela, acrescentando: "Levarei tudo o que aprendi aqui para as crianças" na Ucrânia.
Mytnyk, Karachenko e outros envolvidos no campo de treinamento disseram que ter um "Yokozuna" ucraniano – um grande campeão – para chamar de seu seria um sonho que se tornaria realidade.
