Japonesas buscam se recuperar do revés olímpico no Mundial
Depois de conquistar apenas duas medalhas nas Olimpíadas de Paris, a equipe feminina de judô do Japão enfrenta um caminho difícil enquanto busca reafirmar seu domínio no campeonato mundial em junho.
O contingente de nove mulheres do Japão em Budapeste contará com três estreantes no campeonato mundial e apenas uma vencedora: Uta Abe, uma surpreendente perdedora na segunda rodada das Olimpíadas do verão passado, que lutará por seu quinto título mundial na categoria até 52 quilos.
As duas medalhas em Paris foram o menor número para mulheres japonesas desde que o judô foi oficialmente adicionado ao programa olímpico nos Jogos de Barcelona de 1992, e nenhuma medalhista competirá na capital húngara.
Natsumi Tsunoda, campeã de 48 kg em Paris, não demonstrou intenção de competir, enquanto a medalhista de bronze de 57 kg, Haruka Funakubo, está fora de cena após decidir mudar temporariamente sua base de treinamento para a capital francesa até novembro.
O Japão tem enfrentado um cenário internacional de judô mais competitivo nos últimos anos, notavelmente marcado pelo surgimento de fortes judocas da Europa e da Ásia Central. Pessoas ligadas à seleção japonesa disseram após os Jogos de Paris que "uma batalha ainda mais difícil nos aguarda em Los Angeles" durante os jogos de 2028.
Embora Abe tenha conquistado de forma convincente seu primeiro título nacional de divisão no início de abril, ninguém se destacou em outras categorias de peso. Haruka Kaju, por exemplo, foi derrotada na primeira rodada na categoria 63 kg, mas ainda assim foi escolhida devido ao seu forte histórico em torneios internacionais.
Maki Tsukada, que em outubro foi nomeada a primeira técnica feminina da seleção japonesa, estava desafiadora antes de seu primeiro grande teste.
"Todos vão lutar por uma medalha de ouro", disse o medalhista de ouro na categoria acima de 78 kg nos Jogos de Atenas de 2004. "Embora aceitemos as coisas como estão agora, faremos o nosso melhor com os membros que cultivamos, acompanhados por novos talentos. »
