Forças dos EUA retomarão voos do Osprey no Japão em 14 de março
Os militares dos EUA planejam retomar os voos dos jatos Osprey já na quinta-feira no Japão, depois de suspender a proibição global de voos na semana passada, após um acidente fatal em uma ilha no sudoeste do Japão em novembro, anunciou o Ministério da Defesa japonês.
O ministério explicou o plano às autoridades locais em várias províncias na quarta-feira, incluindo Okinawa, onde muitos Ospreys dos EUA estão baseados, mas imediatamente enfrentou forte oposição devido a preocupações contínuas de segurança sobre a aeronave com rotor inclinado.
O ministério disse que a frota Osprey da Força de Autodefesa Terrestre também retomaria os voos a partir de quinta-feira, no mínimo, depois de ter ficado em terra desde o incidente de novembro que matou todos os oito tripulantes a bordo da aeronave de transporte CV-22 da Força Aérea dos EUA.
“Não estamos absolutamente convencidos e (a retomada dos voos do Osprey) é inaceitável”, disse o governador de Okinawa, Denny Tamaki, aos repórteres em Naha, enfatizando que as explicações do governo para a causa do incidente permaneceram insuficientes.
Masanori Matsugawa, prefeito da cidade de Ginowan, em Okinawa, sede da Base Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA em Futenma, uma base onde os Ospreys MV-22 estão estacionados, disse que “não houve explicação sobre a causa do acidente” por parte de funcionários do ministério. .
“Queremos que (o governo) tome medidas para aliviar a ansiedade dos cidadãos locais”, disse Matsugawa aos jornalistas.
Em Tóquio, o ministro da Defesa japonês, Minoru Kihara, disse aos jornalistas que tinha confirmado com o seu homólogo norte-americano, o secretário da Defesa Lloyd Austin, nas suas conversas telefónicas que a retoma dos voos do Osprey seria feita de forma gradual e cuidadosa, dando prioridade à segurança.
O Pentágono disse em um comunicado à imprensa que Austin enfatizou que “a segurança dos militares dos EUA e das comunidades japonesas continua sendo uma prioridade”.
Funcionários do ministério disseram anteriormente que, embora os militares dos EUA tivessem identificado a causa do acidente, ela não poderia ser tornada pública porque a investigação pelas forças dos EUA estava em andamento.
Tóquio e Washington coordenaram o cronograma para a retomada das operações do Osprey no Japão depois que os militares dos EUA autorizaram na sexta-feira o avião para voar ao redor do mundo novamente, sem fornecer detalhes sobre a causa do acidente de novembro.
Os Estados Unidos paralisaram todos os seus Ospreys em todo o mundo em 6 de dezembro, uma semana depois que o avião de transporte CV-22 da Força Aérea dos EUA caiu no mar perto da ilha de Yakushima, na província de Kagoshima, em 29 de novembro, durante um exercício.
O acidente ocorreu quando o avião CV-22 designado para a Base Aérea de Yokota, um subúrbio a oeste de Tóquio, se dirigia para a Base Aérea de Kadena, em Okinawa, vindo de uma base militar dos EUA na província de Yamaguchi, no Japão.
O incidente é o mais mortal envolvendo Ospreys desde que estrearam em combate em 2007, reacendendo as preocupações no Japão, um aliado próximo dos Estados Unidos na segurança, sobre a segurança do avião, que é capaz de decolar e pousar como um helicóptero, mas navegar como um avião.
Austin pediu às forças dos EUA e aos departamentos relevantes que não usassem Ospreys no Japão sem coordenação prévia com Tóquio, disse Kihara a repórteres em janeiro.
Pouco depois de os Estados Unidos decidirem suspender a proibição de voos, Kihara disse que seu ministério confirmou que os Ospreys no Japão agora eram “capazes de retomar as operações com segurança”.
