As lições "amargas" de 1989 por trás do desejo de Akihito de reduzir o número de funerais.
Quando a morte do Imperador Hirohito pôs fim à era Showa em 7 de janeiro de 1989, o Japão entrou em um clima sombrio de contenção voluntária durante um longo período de luto.
Muitos eventos foram cancelados e até casamentos foram adiados.
Duas cerimônias fúnebres foram realizadas no Jardim Nacional Shinjuku Gyoen, em Tóquio, no dia 24 de fevereiro de 1989.
O Sojoden-no-Gi, um rito imperial equivalente a um funeral público, era seguido pelo Taiso-no-Rei, o funeral nacional.
Aproximadamente 10.000 pessoas do Japão e do exterior prestaram homenagem.
O Shinjuku Gyoen ficou fechado por cerca de dois meses e meio durante a fase de preparação, incluindo a construção do local.
Diversas restrições de trânsito foram impostas em Tóquio e nas áreas circundantes.
O imperador emérito Akihito, enquanto ainda estava no trono, desejava veementemente que seu funeral fosse simples, indicaram fontes da Agência da Casa Imperial.
Ele costumava dizer aos seus colegas que isso "não deveria perturbar a vida quotidiana das pessoas".
Um assessor de longa data que serviu Akihito e sua esposa, a Imperatriz Emérita Michiko, disse que o impacto social causado pelo funeral de Hirohito permanece na memória das pessoas como uma "experiência amarga".
Além das preocupações com o clima geral de contenção, Akihito tinha dúvidas sobre a necessidade de cerimônias fúnebres grandiosas, de acordo com fontes.
Um período de luto tradicional e um rito funerário conhecido como "mogari" duravam aproximadamente 50 dias, até que Hirohito, conhecido postumamente como Imperador Showa, fosse sepultado.
Durante 37 desses dias, o caixão foi colocado no Hinkyu, uma câmara temporária para repouso de Estado, instalada dentro do salão de estado Matsu-no-Ma do palácio imperial.
Os pratos favoritos de Hirohito, de toda a sua vida, eram oferecidos diariamente, e rituais eram realizados a cada 10 dias.
O custo do funeral, da construção do mausoléu imperial e de outros eventos associados ascendeu a aproximadamente 10 bilhões de ienes (US$ 64 milhões).
Conforme o desejo de Akihito, a Agência da Casa Imperial começou a estudar, nos bastidores, desde cedo, maneiras de simplificar os preparativos para o funeral.
Espera-se que o Sojoden-no-Gi aconteça no Matsu-no-Ma do Palácio Imperial, com o número de participantes reduzido a um máximo de 2.500, segundo fontes.
A agência também está considerando dividir a série de cerimônias em dois dias. No funeral de Hirohito, as solenidades se estenderam até as 21h.
O Taiso-no-Rei, organizado pelo governo, ficará a critério do Gabinete.
O mausoléu de Akihito e Michiko cobriria 7.870 metros quadrados, significativamente menor do que os 13.500 metros quadrados atribuídos a Hirohito e sua esposa, a Imperatriz Nagako.
Afastando-se da tradição imperial de sepultamento desde o início da era moderna, o casal seria cremado, uma escolha que permitiria um mausoléu mais simples.
(Este artigo foi escrito por Ayako Nakada e Yasuhiko Shima, editor sênior.)
