As antigas casas dos mineiros agora são moradias acessíveis para trabalhadores estrangeiros.
Os complexos de apartamentos originalmente construídos para mineiros aposentados estão ganhando popularidade como moradias acessíveis e se tornaram uma base para a vida de trabalhadores estrangeiros.
Muitas dessas unidades de "habitação para promoção do emprego" (EPH, na sigla em inglês) estavam se deteriorando e apresentando baixas taxas de ocupação.
Mas, após um grupo de fundos de investimento americanos reformar os edifícios, a taxa subiu para uma média de 80%.
Um exemplo disso é o Village House Kobiki, localizado na cidade de Hachioji, a oeste de Tóquio, a cerca de 10 minutos a pé da estação Yamada, na linha Keio Takao.
Construído em 1964 como um conjunto habitacional público, é composto por sete prédios residenciais de cinco andares.
A maioria dos quartos tem uma área total de aproximadamente 50 metros quadrados e são alugados por valores entre 57.000 ienes (370 dólares) e 68.000 ienes por mês.
Sua taxa de ocupação atual é de 92% e 29 das 162 unidades são ocupadas por inquilinos estrangeiros.
O imóvel pertence ao fundo de investimento americano Fortress Investment Group e é administrado por sua subsidiária Village House Management Co. (VHM), com sede no distrito de Minato, em Tóquio.
Em 2017, a Fortress Investment adquiriu 106.000 unidades EPH em todo o Japão por aproximadamente 61,4 bilhões de ienes, incluindo as da Village House Kobiki.
A maioria dos edifícios foi construída há cerca de 50 anos e é administrada por uma agência administrativa constituída sob a jurisdição do Ministério do Trabalho.
O programa EPH foi extinto no final do ano fiscal de 2021.
A Fortress Investment gastou então cerca de 100 bilhões de ienes em reformas, ou cerca de 1,2 milhão de ienes por unidade.
Os quartos em estilo japonês foram convertidos em quartos em estilo ocidental e equipados com ar condicionado.
Os antigos aquecedores de água para banheiras foram substituídos por aquecedores de água mais modernos.
A empresa também realizou obras de reforço sísmico nos edifícios para uso a longo prazo.
"Tínhamos certeza de que haveria demanda", disse o presidente da VHM, Tatsuhiko Iwamoto.
A habitação social para famílias em áreas urbanas tornou-se tão popular que as chances de ganhar na loteria da habitação são bastante pequenas.
Além disso, os preços dos condomínios continuam a subir devido ao aumento vertiginoso dos custos de construção.
O Governo Metropolitano de Tóquio planeja oferecer moradia para famílias com filhos a preços de aluguel aproximadamente 20% menores que os praticados no mercado.
Segundo Iwamoto, o fato de a VHM conseguir manter seus custos baixos foi importante para as empresas.
Embora a empresa tenha adquirido cada unidade EPH por uma média de cerca de 700.000 ienes ou menos, ela criou várias maneiras de reduzir custos, incluindo a instalação de painéis fotovoltaicos nos telhados e a transferência dos custos de manutenção para os proprietários dos painéis.
ADEQUADO PARA ESTRANGEIROS
O número crescente de trabalhadores estrangeiros também impulsionou o negócio de habitação acessível da VHM.
Quando as empresas recebem estagiários técnicos estrangeiros, devem fornecer-lhes alojamento na empresa. A VHM identificou essa necessidade por parte dessas empresas.
Atualmente, residentes estrangeiros representam 25% dos inquilinos da VHM.
A empresa tem se esforçado para apoiar seus meios de subsistência.
Ela criou uma central de atendimento para oferecer assistência em seis idiomas, incluindo vietnamita e indonésio, e ajuda residentes estrangeiros a gerenciar depósitos de segurança, contratos de compra e venda e outras práticas comerciais japonesas relacionadas a contratos.
No final de setembro do ano passado, foi realizado um evento de preparação para desastres em Yonezawa, na província de Yamagata, para inquilinos vietnamitas. Aproximadamente 40 moradores da Casa da Vila Hachimanpara e da Casa da Vila Bansei estiveram presentes.
Os participantes aprenderam a usar um mapa de risco para se prepararem para desastres e revisaram as regras relativas ao ruído e à separação de resíduos.
Uma mulher de 27 anos que chegou ao Japão em outubro de 2024 disse ter ficado surpresa com os terremotos, pois não há terremotos no Vietnã. Ela também afirmou que as políticas de separação de lixo no Japão são mais rigorosas do que em seu país de origem.
Mas ela acrescentou que queria participar do evento novamente para obter informações úteis para o seu dia a dia.
A VHM também organiza eventos de intercâmbio para inquilinos estrangeiros e moradores locais, a fim de promover a inclusão na comunidade.
Ela organizou um evento em Yokkaichi, na província de Mie, onde os participantes puderam desfrutar de música e culinária brasileiras.
Em outros eventos realizados em Ebetsu, Hokkaido e Miki, na província de Hyogo, inquilinos e moradores jogaram molkky, um esporte coletivo de origem finlandesa no qual um pino de madeira é arremessado suavemente contra outros pinos.
"Queremos amenizar as preocupações dos inquilinos e dos membros da comunidade, oferecendo apoio a ambos", disse Iwamoto.
