Os novos navios da MSDF sinalizam a transferência de operações importantes para tripulações menores.
Os esforços da Força Marítima de Autodefesa para reduzir o efetivo e aumentar a eficiência deram um passo significativo com a implantação oficial de uma nova classe de navios de patrulha oceânica em uma cerimônia dupla de batismo e lançamento em Yokohama.
O navio líder, chamado Sakura, e seu navio irmão, Tachibana, são compactos, levemente armados e projetados para operar com uma tripulação reduzida. Ambos devem entrar em serviço entre janeiro e fevereiro de 2027.
Os navios da Força Marítima de Autodefesa do Japão foram apresentados em 13 de novembro. no estaleiro Isogo Works da importante construtora naval Japan Marine United Corp.
Esta nova geração de navios da Força Marítima de Autodefesa do Japão reflete uma mudança estratégica em direção a operações que economizam mão de obra, em meio à escassez crônica de pessoal e à crescente pressão sobre a frota japonesa devido à expansão das patrulhas regionais.
Com 95 metros de comprimento e um deslocamento padrão de 1.900 toneladas, os dois navios têm como objetivo servir de vanguarda para uma frota de 12 embarcações a serem construídas na próxima década. O objetivo é fortalecer a vigilância marítima do Japão em resposta ao aumento da atividade nos mares circundantes, particularmente proveniente da China.
Equipados com capacidades de navegação autônoma e uma configuração de armamento simplificada, os navios são otimizados para operações altamente eficientes com uma tripulação de apenas 30 pessoas. A Força Marítima de Autodefesa do Japão (MSDF) também está explorando a possibilidade de missões totalmente não tripuladas no futuro.
Os navios de patrulha oceânica são projetados especificamente para missões de policiamento, segurança de fronteiras e vigilância nas águas que circundam o Japão. Sua introdução foi incorporada ao programa de fortalecimento da defesa delineado nos três principais documentos de segurança nacional aprovados pelo Gabinete no final de 2022.
Considerando a posição marítima cada vez mais assertiva da China, o Japão já destinou 35,7 bilhões de ienes (US$ 226 milhões) para seu novo navio-patrulha. A construção de quatro dos 12 navios está em andamento.
O Japão tem enfrentado dificuldades para atender à crescente demanda por operações de patrulha e vigilância nos últimos anos.
A Força Marítima de Autodefesa do Japão (MSDF) precisa mobilizar não apenas destróieres, mas também navios de abastecimento e caça-minas para patrulhas regionais de rotina, o que sobrecarrega seus recursos e reduz o tempo necessário para treinamentos essenciais e outras missões críticas.
A esses desafios soma-se a escassez crônica de pessoal, em parte devido aos longos períodos de serviço no mar, o que torna as forças de defesa marítima menos atraentes para potenciais recrutas. Consequentemente, a "economia de mão de obra" e a "eficiência" tornaram-se prioridades centrais na estratégia marítima do Japão.
Juntamente com as novas embarcações de patrulha, a Força Marítima de Autodefesa do Japão (MSDF) encomendou uma nova classe de navios de escolta multimissão, que operam com cerca de metade da tripulação necessária para destróieres convencionais.
Essas fragatas da classe Mogami são comumente chamadas de FFMs (fragatas multimissão), e a designação resume sua versatilidade como navios de guerra compactos, furtivos e altamente automatizados, capazes de lidar com uma ampla gama de missões.
Na primavera, o Japão também lançou o incomum Grupo de Transporte Marítimo, uma unidade conjunta das Forças de Autodefesa dedicada ao transporte marítimo e à logística.
A unidade representa uma ruptura notável com a tradição, uma vez que o pessoal das Forças de Autodefesa Terrestre compõe aproximadamente 90% da tripulação, substituindo os marinheiros da MSDF como parte de reformas estruturais e materiais mais amplas.
