As Filipinas, o Japão e os Estados Unidos estão realizando um exercício conjunto em águas próximas a Taiwan.
A BORDO DO ANTONIO LUNA – As Filipinas, o Japão e os Estados Unidos concluíram na quinta-feira um exercício naval de quatro dias perto do Canal de Bashi, entre as Filipinas e Taiwan, estendendo o exercício para além do Mar da China Meridional pela primeira vez.
O exercício foi realizado como parte das atividades de cooperação marítima multilateral das Filipinas, que já envolveram outros países, como Austrália, Canadá e Nova Zelândia.
A capitã Jennifer Monforte, da fragata Antonio Luna da Marinha das Filipinas, disse à Kyodo News e a outros meios de comunicação a bordo do navio que o exercício visava fortalecer "a interoperabilidade de nossas forças armadas para garantir um Indo-Pacífico livre e aberto".
"Isto não deve ser visto com preocupação nem considerado pelos nossos vizinhos como um ato de provocação", acrescentou, enfatizando a "presença ilegal" de dois navios da marinha chinesa em dias diferentes durante o exercício.
As Forças Armadas das Filipinas informaram que dois caças FA-50 da Força Aérea do país, um avião de patrulha P-3C da Força Marítima de Autodefesa do Japão e um avião de reconhecimento P-8A da Marinha dos EUA realizaram patrulhas na terça-feira sobre Batanes, um grupo de ilhas ao sul de Taiwan que forma a província mais ao norte das Filipinas.
No mesmo dia, o navio de guerra americano Antonio Luna e o destróier Dewey realizaram exercícios, incluindo operações antissubmarino, ao sul da fronteira das Filipinas com o Canal de Bashi, um ponto de estrangulamento crucial para a navegação e o comércio internacional em caso de conflito entre Taiwan e a China.
As Filipinas têm conduzido cooperação marítima multilateral com seus aliados no Mar da China Meridional, onde a China tem afirmado agressivamente suas reivindicações. Brunei, Malásia, Vietnã e Taiwan também têm reivindicações marítimas concorrentes.
