Filipinas dispensam multas para descendentes apátridas de migrantes japoneses

O governo filipino renunciou às multas impostas aos descendentes de migrantes japoneses deslocados pela guerra, resolvendo um problema humanitário que tornou estas pessoas apátridas durante décadas e os deixou considerados residentes ilegais no país do Sul da Ásia.

Muitos destes descendentes, conhecidos como Nikkeijin, não conseguiram obter a cidadania japonesa ou filipina devido à perda das suas certidões de nascimento durante a Segunda Guerra Mundial, e viram as multas impostas pelas Filipinas acumularem-se desde o momento do seu nascimento.

Os Nikkeijin foram solicitados a pagar as multas antes de viajarem para o Japão, mesmo depois de adquirirem cidadania e passaportes japoneses. Muitos não tinham condições de pagar os pesados impostos acumulados ao longo dos muitos anos em que viveram nas Filipinas, enquanto eram considerados residentes ilegais, disse um grupo que os ajuda.

A embaixada japonesa nas Filipinas anunciou em 14 de agosto a decisão, que foi tomada em julho pelo departamento de imigração do país do Sudeste Asiático subordinado ao Departamento de Justiça, como uma nova diretriz em questões de imigração e comunicada à embaixada.

Norihiro Inomata, do Centro de Apoio Jurídico Nikkeijin das Filipinas, o grupo que ajuda Nikkeijin a recuperar sua cidadania japonesa, disse que há cerca de 100 Nikkeijin, a maioria com 80 anos ou mais, que não puderam viajar para o Japão devido às pesadas multas, poderiam se beneficiar de um renúncia.

"Essa é uma excelente notícia. Estamos entusiasmados porque o tempo está se esgotando” para o velho Nikkeijin, disse Inomata.

A primeira a partir para o Japão sob a nova política poderá ser Margarita Hiroko Koyama, 82 anos, de Digos, no sul das Filipinas. O pai de Koyama, Tomaho Koyama, veio para as Filipinas antes da guerra e se casou com uma filipina.

Em 1945, Tomaho e alguns de seus filhos, incluindo Margarita Hiroko, foram feitos prisioneiros por soldados americanos antes da rendição do Japão em 15 de agosto daquele ano. Tomaho foi deportado para o Japão, deixando esposa e filhos para trás. Ele morreu na província de Fukuoka três anos depois.

Demorou muito para Margarita Hiroko provar sua linhagem japonesa. Ela entrou com uma petição em um tribunal de família no Japão e foi listada em seu registro familiar japonês em 2017.

Quando Margarita Hiroko obteve um passaporte japonês em 2019, soube que teria de pagar uma multa de 2 milhões de pesos (35 mil dólares) antes de poder deixar as Filipinas, disse ela, acrescentando que estava grata pela decisão de renunciar às multas.

“Quero ir para o Japão, para a terra do meu pai”, disse ela, acrescentando que visitará o Japão em setembro e conhecerá as suas cinco filhas, que trabalharam no Japão durante muitos anos e agora vivem na província central de Shizuoka.

Ela disse que também gostaria de ir a Kurashiki, no oeste da província de Okayama, para encontrar seus parentes japoneses e prestar homenagens no túmulo de seu pai.

O Departamento de Imigração das Filipinas disse que reconhece as necessidades das pessoas reconhecidas como Nikkeijin pela lei japonesa.

“Vemos a importância de desenvolver diretrizes específicas no processamento de seus documentos de imigração”, explicou o escritório ao justificar a decisão de dispensa de multas.

A Embaixada do Japão nas Filipinas disse à Kyodo News que houve casos em que multas pesadas foram cobradas de descendentes filipino-japoneses que viajaram para o Japão apesar de muitas dificuldades ao longo dos anos antes de obterem finalmente a nacionalidade japonesa.

“Além disso, em resposta aos pedidos das organizações filipino-japonesas, apelamos sinceramente ao Departamento de Justiça das Filipinas, ao Gabinete de Imigração e a outras organizações interessadas” para resolver a questão, o que levou à decisão do gabinete, da embaixada disse.

A embaixada acrescentou que continuará a fazer todo o possível para apoiar os filipino-japoneses que desejam obter a cidadania japonesa.