Bombeiros estrangeiros sufocados pela cortina de fumaça burocrática do governo japonês
Embora sejam muito poucos, alguns bombeiros estrangeiros trabalham no Japão, mas a sua nacionalidade revela-se uma dor de cabeça devido a restrições opacas sobre as tarefas que os funcionários não japoneses podem realizar.
As regras ambíguas deixaram alguns destes bombeiros e os governos locais que os contrataram – alguns em zonas rurais despovoadas – confusos sobre como as suas tão necessárias capacidades podem ser utilizadas.
Uma contagem nacional compilada pela Agência de Gestão de Incêndios e Desastres do Ministério do Interior mostrou que havia 479 bombeiros estrangeiros a trabalhar no Japão em 2023, um aumento de 1,8 vezes em relação aos 269 em serviço em 2020, quando a agência recolheu dados pela primeira vez. Os dados específicos do município não são divulgados.
Os bombeiros são classificados como funcionários públicos locais de meio período, com posição especial, um cargo aberto a todas as nacionalidades que vivem no Japão.
Embora isto seja uma vantagem para as comunidades com mão-de-obra em declínio, a falta de clareza sobre quais as tarefas que podem realizar numa emergência de incêndio ou catástrofe revela-se uma barreira.
Muitos municípios estão frustrados com a falta de regras consistentes ou de clareza jurídica sobre o assunto e ficam perplexos com as directivas do governo central de que “a nacionalidade japonesa é exigida para o exercício da autoridade pública”.
As diretrizes, emitidas em 1953 pelo Gabinete de Legislação, são consideradas um fator restritivo para os bombeiros estrangeiros. Mas a ambiguidade significa que cada município deve fazer um julgamento individual sobre quais as actividades que constituem o exercício da “autoridade pública”.
“Houve casos em que ficamos confusos com as restrições e nos recusamos a contratar residentes estrangeiros para os nossos bombeiros”, disse um funcionário municipal no oeste do Japão.
Geralmente, as autoridades públicas são obrigadas a estabelecer zonas de incêndio, onde os bombeiros podem ordenar às pessoas que evacuem áreas perigosas e tomar medidas de emergência, como destruir propriedades para evitar a propagação do fogo ou para salvar vidas humanas.
As atividades que não requerem autoridade pública incluem a escolta de evacuados para locais seguros, interpretação de idiomas em abrigos e comunicações em atividades de preparação para desastres.
Reconhecendo uma necessidade urgente de clareza, a Agência de Gestão de Incêndios e Desastres está a trabalhar para criar um conjunto de novas diretrizes com a intenção de apresentá-las aos municípios de todo o Japão até ao final de março de 2025.
Um funcionário admitiu que a agência estava apenas preparando "diretrizes" em vez de estabelecer exatamente o que os bombeiros estrangeiros podem ou não fazer, o que implica que a decisão final sobre se um cidadão estrangeiro é elegível ou não para exercer todas as funções continuará a ser deixada ao critério local. autoridades. Governos.
Os problemas fundamentais podem não ser resolvidos, mas os especialistas dizem que as novas directrizes serão certamente mais fáceis de compreender e deverão ter o efeito de encorajar os governos locais que têm sido relutantes em empregar cidadãos estrangeiros.
Ainda assim, alguns temem que a medida esclarecedora da agência possa ter efeitos não intencionais, com alguns países que já permitem que os estrangeiros cumpram todas as suas funções possam ser forçados a rever as suas políticas actuais e a introduzir restrições.
“Com o número de bombeiros aqui diminuindo, eles são muito valiosos para nós”, disse um funcionário da cidade de Misato, na província de Miyagi, no nordeste do país, citando o fato de que nenhuma restrição especial é imposta ao único bombeiro estrangeiro empregado lá.
Por outro lado, Mitsue, uma aldeia na província de Nara, no oeste do Japão, onde cerca de 60% da população tem 65 anos ou mais, contratou um bombeiro estrangeiro com a condição de que a pessoa não pudesse realmente combater os incêndios.
“É muito difícil para uma pequena aldeia como a nossa, onde uma pessoa não consegue realizar as mesmas atividades que o resto da brigada”, disse um oficial dos bombeiros de Mitsue.
Ichizo Goto, ex-professor da Universidade Tohoku Fukushi e estudante de bombeiros há mais de 40 anos, diz que o Japão precisa abandonar as suas políticas ultrapassadas.
“A estrutura social mudou e é um anacronismo distinguir actividades com base na nacionalidade estrangeira”, disse Goto.
“Precisamos remover as restrições às atividades com base na situação atual, para que os estrangeiros que queiram ingressar nos bombeiros e nos governos locais possam abordar esta questão com uma abordagem positiva”, disse ele.
