Donos de cães encontram um novo melhor amigo em Kujukurihama, Chiba.

A idílica costa de Kujukurihama, na província de Chiba, perto de Tóquio, acolhe e aceita cães, estabelecendo-se como um "lugar sagrado" para os donos de animais de estimação.

Um conjunto de estabelecimentos turísticos, como hotéis e restaurantes projetados para visitantes acompanhados por cães, está se formando ao longo de Kujukurihama, conhecida como um paraíso para surfistas, banhistas e amantes de atividades recreativas marítimas.

A orla marítima está sendo gradualmente transformada em uma zona amigável para cães com a participação das autoridades locais. Essa mudança drástica despertou uma inspiração repentina em um empreendedor.

Há cerca de 10 anos, o empresário Hidekazu Kaiho dedicava-se à importação e venda de frutos do mar e roupas.

Certo dia, Kaiho foi a Kujukurihama pela primeira vez em muito tempo, pois os pais de sua mãe moravam lá. Naquela ocasião, ele presenciou uma cena particularmente memorável: um homem caminhando com um cachorro de estimação ao longo da bela costa.

Sentindo seu instinto empreendedor aflorar, Kaiho percebeu que a proximidade da área ribeirinha com o centro de Tóquio, juntamente com a baixa presença turística e a vasta área disponível a preços acessíveis, poderia oferecer um "destino ideal para amantes de cães".

Estendendo-se por 60 quilômetros ao longo da costa leste da Península de Boso, de frente para o Oceano Pacífico, Kujukurihama é caracterizada por inúmeros pontos de surfe e praias para banho.

Este litoral icônico também é conhecido por sua natureza exuberante e paisagens deslumbrantes. Kujukurihama foi selecionada como uma das "100 Praias Mais Importantes do Japão" e está entre as "100 Vistas Excepcionais com Areia Branca e Pinheiros Frondosos em Todo o País".

HOTEL PARA HÓSPEDES COM ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO

Kaiho, agora com 41 anos, é originário de Sakura, na província de Chiba, e desejava retribuir à sua amada cidade adotiva, onde passou seus primeiros anos.

Seguindo seu instinto, Kaiho inaugurou o &Wan, uma acomodação para hóspedes que viajam com seus cães de estimação, em Sanmu, também na província de Chiba, em 2017.

O hotel fica a um minuto a pé de uma praia próxima. Um amplo espaço para cães está disponível no pátio. Os hóspedes podem sentar-se com seus amados cães e desfrutar de uma refeição completa ao estilo francês no restaurante anexo.

Para grande alegria de seus donos, os cães de estimação podem correr livremente dentro e fora do prédio do hotel, como bem entenderem.

"Levar meu cachorro para passear no centro da cidade não significa que eu consiga relaxar completamente e aproveitar meus passeios", explica um dos hóspedes da acomodação. "Nunca vi meu animal de estimação se movimentar com tanta energia antes."

Toyomi Sakai, uma visitante que veio de Tóquio com suas antigas colegas do ensino fundamental, comentou com entusiasmo sobre como as vastas extensões do oceano ao redor do &Wan são incríveis.

"A vista é magnífica, como se o litoral se estendesse até o infinito", disse Sakai. "Ficamos maravilhados com a imensidão do Pacífico, porque crescemos perto do Mar do Japão, na província de Fukui."

OFERECER VOLUNTARIAMENTE ACONSELHAMENTO VALIOSO PARA OS NEGÓCIOS

Essa acomodação singular rapidamente ganhou mais reputação do que o esperado. Kaiho, no entanto, não estava satisfeito, pois ser dono do hotel por si só estava longe de tornar Kujukurihama um destino ideal para amantes de cães.

A próxima ideia de Kaiho foi criar um ambiente onde os turistas pudessem desfrutar não apenas de experiências de hospedagem confortáveis, mas também de uma variedade de outras atividades para criar memórias duradouras.

Em colaboração com a cidade de Sanmu e operadores de restaurantes locais, entre outras entidades, a Kaiho lançou o Festival de Cães da Praia de Kujukuri no ano seguinte, em 2018, para que os turistas pudessem participar juntamente com seus animais de estimação.

Quase 1.000 cães e 1.500 donos de cães participaram de vários eventos, incluindo uma corrida de cães e a venda de produtos relacionados.

Agora que o festival é amplamente reconhecido como um evento anual de primavera renomado, os turistas estão cada vez mais levando seus cães para Kujukurihama.

O generoso Kaiho nunca hesitou em compartilhar sua experiência em gestão hoteleira com outros empresários sempre que eles ouvem falar do sucesso de seu hotel e entram em contato com ele.

Além disso, Kaiho entrou em contato com uma fazenda de morangos voltada para turistas, bem como com restaurantes locais, para incentivá-los a disponibilizar mais espaços dedicados para o benefício dos viajantes que visitam a região com seus preciosos amigos de quatro patas.

Dados da Associação de Turismo da Cidade de Sanmu e de outras fontes revelam que instalações e estabelecimentos voltados especificamente para donos de cães têm iniciado suas operações sucessivamente nos arredores de Kujukurihama nos últimos anos.

Embora os amantes de cães – além dos operadores comerciais – estejam cada vez mais procurando casas de férias perto de Kujukurihama, um agente imobiliário regional mencionou especificamente a tendência mais recente.

“Embora o crescimento ainda seja moderado demais para ser considerado uma bolha imobiliária, os preços dos terrenos subiram apesar da área ainda ser pouco povoada”, disse o corretor. “Por outro lado, sua impopularidade e acessibilidade parecem estar tornando a região desejável.”

Observe o verdadeiro valor do mar.

Da mesma forma, as autoridades locais acabam agindo por iniciativa própria.

A cidade de Sanmu está distribuindo vouchers especiais para doadores, destinados a hotéis e albergues onde os hóspedes podem passar a noite com seus companheiros caninos, como forma de agradecimento pelo programa "furusato nozei" (imposto de repatriação).

As doações para a obtenção dos cupons, juntamente com outros presentes relacionados a cães, totalizaram, segundo relatos, 25 milhões de ienes (US$ 160.000) em 2023, um terço das contribuições totais para o governo municipal, que somaram 75 milhões de ienes.

Hisakazu Okatsu, de 50 anos, chefe de seção na divisão de planejamento do governo da cidade de Sanmu, saudou a mudança.

"Estou grato por muitas pessoas terem se conscientizado do verdadeiro valor do oceano local, algo que muitas vezes é negligenciado em nossa comunidade regional", disse Okatsu.

Kaiho está colhendo os frutos de seus esforços discretos nos últimos dias, quase 10 anos depois de ter sido acometido pelo instinto empreendedor.

O grupo de voluntários Kujukuri Dog-Friendly Net, liderado por Kaiho, inclui atualmente quase 50 empresas, entre elas hotéis e restaurantes.

"Farei o meu melhor para revitalizar Kujukurihama, para que os amantes de cães possam se divertir muito aqui", disse Kaiho.