Inundação no porão do Tokyo Diner destaca risco de complacência
Após cerca de uma hora de chuva torrencial, o gerente do restaurante Takuro Suzuki temeu que pudesse se afogar.
Suzuki, 42, e outros seis funcionários ficaram presos no bar de estilo japonês Osashimiya, no porão de um prédio perto da Estação Jiyugaoka, no bairro de Meguro, em Tóquio, durante a operação de 11 de setembro.
"Se esta loja encher de água, acabou para nós", disse Suzuki, dependendo do nível da água.
Fortes tempestades têm aumentado em frequência em todo o país, e cenas de deslizamentos de terra, terras agrícolas inundadas e rios caudalosos estão se tornando cada vez mais comuns.
Mas especialistas dizem que os eventos de 11 de setembro mostraram que os centros das cidades também não podem se dar ao luxo de ser complacentes quando se trata de eventos climáticos extremos.
E a velocidade com que a água da chuva fluía e bloqueava as rotas de fuga no restaurante de Suzuki destacava os perigos dos espaços subterrâneos urbanos durante chuvas torrenciais.
Como uma cachoeira
Segundo Suzuki, a chuva começou por volta das 14h do dia 11 de setembro e se intensificou gradualmente. Ouviram-se trovões e começou a vazar água do teto e dos canos do restaurante.
Pouco antes das 15h, a água da chuva desceu as escadas em direção ao restaurante, como uma cachoeira fluindo da rua, ele disse.
Os funcionários fecharam a porta de vidro da entrada para evitar maiores danos. Mas descobriram que não conseguiam abri-la novamente devido à pressão constante da água corrente. Nem mesmo três homens conseguiram abrir a porta.
A água continuou a se espalhar pelo restaurante.
Um funcionário fez uma chamada de emergência usando um smartphone. A energia elétrica acabou, deixando o restaurante na escuridão.
"Podemos morrer", disse Suzuki na época.
No entanto, um vendedor familiarizado com o restaurante chegou ao local. Após ver a situação dos funcionários, o vendedor arrombou a porta e ajudou os sete a escaparem às 15h15.
Naquele momento, a água dentro do restaurante estava na altura dos joelhos.
A Agência Meteorológica do Japão emitiu um alerta de chuva forte para a área de Tóquio naquele dia, após observar 134 milímetros de precipitação por hora até 15h20 no distrito de Midorigaoka, no bairro de Meguro.
As áreas urbanas, é claro, não são imunes aos danos causados pela chuva.
Em 2003, chuvas torrenciais recordes inundaram o shopping subterrâneo perto da Estação JR Hakata, em Fukuoka.
Em 2013, fortes chuvas inundaram o distrito comercial subterrâneo no distrito de Sakae, em Nagoya.
Apesar desses desastres, muitas pessoas nas grandes cidades ainda têm uma falsa sensação de segurança durante chuvas fortes, dizem especialistas.
Ultrapassarem
O professor Masato Sekine, da Universidade Waseda, especialista em ciência de desastres urbanos, alerta que grandes quantidades de água da chuva podem fluir rapidamente para espaços subterrâneos, prendendo pessoas lá dentro.
“É fundamental reconhecer os riscos quando chuvas fortes e localizadas atingem áreas urbanas subterrâneas altamente desenvolvidas”, disse ele. “Nunca se deve ir para o subsolo durante tempestades, mesmo que seja apenas para se proteger da chuva. Se as ruas estiverem inundadas, saia do porão imediatamente.”
O professor Hiroaki Furumai, da Iniciativa de Pesquisa e Desenvolvimento da Universidade Chuo, especialista em engenharia ambiental urbana, disse que a preparação é crucial para se manter seguro.
Ele recomenda que as pessoas identifiquem os riscos de inundação ao longo das rotas comumente usadas, como ao redor de suas casas ou locais de trabalho, e planejem as rotas de evacuação com antecedência.
Furumai também aconselha as pessoas a evitarem estradas subterrâneas e passagens subterrâneas durante chuvas fortes e a se abrigarem no segundo andar ou em andares mais altos.
“Áreas urbanas com vastos espaços subterrâneos estão repletas de perigos”, disse ele. “Não devemos encarar isso levianamente e é importante estar preparado.”
'Impossível prevenir'
Embora os funcionários tenham escapado da enchente em Osashimiya, o restaurante não se recuperou dos danos.
Em 16 de setembro, cinco dias após a tempestade, a geladeira e as mesas dentro do restaurante continuaram viradas.
"Aconteceu num instante", relembra Suzuki. "Eu não esperava que algo assim acontecesse no centro da cidade. Não há como impedir."
Suzuki disse que ainda não sabe quando poderá reabrir o restaurante.
Ele estima que as perdas nas vendas somente em setembro serão de 8 milhões a 9 milhões de ienes (US$ 54.100 a US$ 61.000).
(Este artigo foi compilado a partir de relatórios de Minori Oshita e Hisaki Tamanaha.)
