A proibição australiana de embalagens de molho em formato de peixe está causando preocupação entre os fabricantes.

Fabricantes japoneses de recipientes para molho de soja em formato de peixe, usados ​​para sushi, temem grandes consequências após um estado australiano proibir seu uso no mercado local neste outono.

O governo do estado da Austrália do Sul proibiu o uso desses contêineres a partir de setembro por razões ambientais, após terem sido vistos em ruas e praias.

A Austrália do Sul já havia proibido o uso de plásticos descartáveis, como canudos, copos e outros utensílios de mesa. Agora, recipientes plásticos de molho de soja com capacidade de 30 mililitros ou menos foram adicionados à lista de itens proibidos.

Todos os formatos, sejam de peixe ou de porco, foram uniformemente visados ​​por essa política. No entanto, a manchete do comunicado de imprensa divulgado pelo governo estadual parecia visar especificamente o onipresente motivo de peixe: "Embalagens de molho de soja em formato de peixe e outros plásticos descartáveis ​​agora estão proibidos na África do Sul."

Ao anunciar a regulamentação como vice-primeira-ministra do estado, Susan Close, membro da Assembleia Parlamentar da Austrália do Sul, alertou em sua declaração: "Os plásticos de uso único são frequentemente usados ​​por alguns segundos, mas duram uma vida inteira em nosso meio ambiente natural."

Além disso, Close, que posteriormente deixou o cargo de vice-primeiro-ministro em setembro, destacou: "O pequeno tamanho dos recipientes de soja em formato de peixe faz com que eles tombem facilmente, sejam levados pelo vento ou arrastados para os esgotos, tornando-se uma fonte frequente de lixo em praias e ruas."

Explicando com mais detalhes, Close continuou: "Na coleta seletiva porta a porta, eles são pequenos demais para serem capturados pelas máquinas de triagem e muitas vezes acabam em aterros sanitários ou como plástico disperso no meio ambiente."

Localizada na parte sul da Austrália, a Austrália Meridional é particularmente famosa por sua capital, Adelaide, que possui a quinta maior população do país, com aproximadamente 1,3 milhão de habitantes.

Um fabricante em Osaka teve dificuldades para responder.

A decisão recentemente anunciada pela Austrália do Sul obrigou a Asahi Sogyo Co., com sede no distrito de Sumiyoshi, em Osaka, a agir rapidamente.

"Mesmo que a embalagem tenha o formato de um coala, não é bom, né?", perguntou o diretor-geral Hiroyuki Mori.

A Asahi Sogyo é conhecida como a empresa de longa data que lançou o primeiro recipiente do mundo para molho de soja projetado especificamente para peixe em 1957, sob a marca Luncharm.

A marca registrada reflete a esperança de "tornar seu almoço delicioso", já que o fabricante buscava tornar as refeições mais agradáveis ​​e prazerosas na época.

Dependendo do tipo de molho de soja que contém, o Luncharm está disponível no site oficial da Asahi Sogyo por 7 a 12 ienes (4,5 a 7,7 centavos de dólar) por unidade de 3 mililitros.

Segundo Mori, 110 milhões de unidades do Luncharm, representando um terço do total das exportações da empresa, são distribuídas na Austrália. Dada essa forte dependência, o último carregamento, que partiu da Austrália do Sul e se estendeu por todo o país, pode ser uma questão de vida ou morte para a Asahi Sogyo.

Em resposta, a Asahi Sogyo preparou e entregou rapidamente embalagens de papel para molho de soja aos seus clientes, em um esforço para superar o desafio regulatório imposto pelo governo estadual.

Na Austrália, comer sushi no almoço está se tornando cada vez mais popular. A apreciação dessa versão modificada da culinária tradicional japonesa faz parte do cotidiano do país.

Mori relatou o quão surpreso ficou com a forma como a Luncharm foi eliminada durante sua visita de inspeção à Austrália.

Ele não conseguia acreditar que os moradores locais estivessem jogando recipientes de molho de soja na rua, sem qualquer cerimônia, em frente a uma longa fila de clientes bem em frente a um restaurante de sushi. Mori disse que essa cena chocante ficou gravada em sua memória.

“O Luncharm é realmente prático, desde que seja descartado corretamente, permitindo que os usuários não só coloquem a quantidade certa de molho de soja, mas também o armazenem permanentemente”, disse Mori. “A restrição provavelmente se deve a esses percevejos rastejantes.”

A Asahi Sogyo declarou que está atualmente desenvolvendo um projeto para criar uma nova embalagem para molho de soja feita de plástico biodegradável.

Mas ainda não é o momento para a empresa adotar imediatamente a alternativa mais ecológica, pois muitos fatores, como a sustentabilidade e os potenciais efeitos sobre o molho de soja contido no produto, exigem maior atenção.

Outro obstáculo diz respeito aos custos de produção. Os proprietários de bares de sushi podem considerar inaceitável aumentar significativamente o preço do item de autosserviço gratuito.

UM PONTO DE VIRADA PARA FABRICANTES E CONSUMIDORES

Misuzu Asari, professora de engenharia ambiental no Instituto de Pesquisa para a Humanidade e a Natureza no Japão, e especialista em questões ambientais, sugeriu que fabricantes e cidadãos aproveitem a oportunidade para criar juntos uma sociedade ainda mais verde.

Asari reconheceu que sua "impressão é que eles estão atualmente mirando um nicho de mercado, já que as políticas de controle de plástico variam de estado para estado na Austrália".

"Os recipientes de molho de soja parecem ser regulamentados como um símbolo do crescimento global do sushi e de outros alimentos japoneses", disse Asari.

No entanto, Asari acrescentou: "Até agora, as empresas têm tendido a priorizar os benefícios econômicos e simplesmente vender seus produtos sem considerar adequadamente os custos de descarte."

"Empresas e consumidores, tanto fabricantes quanto usuários, devem repensar o uso de plásticos não biodegradáveis ​​e irrecuperáveis", concluiu ela.