O notebook Let's Note da Panasonic completará 30 anos em junho, desde o seu lançamento.

Enquanto muitos dos principais fabricantes japoneses de eletrônicos abandonaram o mercado de computadores pessoais após perderem participação para fabricantes estrangeiros, a Let's Note, com sua distinta cobertura de tela em formato de "capuz", sobreviveu focando na demanda corporativa.

Ao refletir sobre suas três décadas no mercado, Shintaro Tanaka, gerente de desenvolvimento de produtos de longa data, afirmou que as principais características eram "ser leve, durável e ter uma bateria de longa duração com uma única carga".

O primeiro modelo, o "AL-N1", foi lançado em 1996, numa época em que os laptops eram raros, pela Panasonic Holdings, então chamada Matsushita Electric Industrial Co. Com o avanço das tecnologias de telecomunicações e o aumento do uso de laptops, o modelo "CF-R1" de 2002, pesando menos de um quilograma, tornou-se um sucesso.

Como os PCs geralmente dependem de sistemas operacionais fornecidos pela Microsoft Corp. e unidades centrais de processamento da Intel Corp., os fabricantes têm tido dificuldade em diferenciar seus produtos, mas a Panasonic se concentrou em clientes corporativos nacionais que buscam produtos leves e duráveis.

Uma das fabricantes japonesas concorrentes da Panasonic, a Sony Group Corp., separou sua divisão de PCs "VAIO" em 2014, quando a empresa foi renomeada para Sony Corp., enquanto outra fabricante, a Toshiba Corp., separou sua marca "dynabook" em 2018.

Embora os modelos sejam mais caros do que os da concorrência, a Panasonic Connect destaca que os custos operacionais totais são menores, citando a durabilidade dos modelos.

O "teste de queda em 26 direções" do fabricante consiste em deixar cair um laptop de uma altura de 76 centímetros, aproximadamente a altura de uma mesa padrão, e confirmar que ele não quebra, independentemente de qual de seus 26 pontos, incluindo seis faces, oito cantos e 12 bordas, toque o chão primeiro.

A cobertura da tela, adotada pela primeira vez no modelo CF-R1, foi inspirada no capô de um carro para garantir robustez. O fabricante adotou uma abordagem diferente da dos concorrentes, que preferiam designs planos e finos.

"Embora tenhamos sido descritos como desajeitados, aperfeiçoamos o design ao longo dos anos, mantendo sua funcionalidade", disse o diretor sênior Takashi Tsukahara.

O laptop Let's Note foi montado inteiramente em uma fábrica em Kobe, na província de Hyogo, oeste do Japão, e a produção, incluindo modelos relacionados, ultrapassou 10 milhões de unidades em 2023.

Ichiro Niwayama, um renomado especialista em marketing, enfatizou a importância de o produto "manter sua própria identidade".

"Eles conquistaram a confiança tanto de clientes corporativos quanto de fãs, o que ajudou (os laptops) a sobreviverem", disse ele.