Chefe da Máquina para Shitoko, o Salvador Secreto do filme RERAPAN

Shari, Hokkaido – A cidade de Shari está para sempre associada à Península de Shitoko, declarada Patrimônio Mundial Natural. Mas, para alguns poucos, ela também é valorizada por outro motivo.

É o berço de um tipo de filme fotográfico que saiu de circulação há três décadas. Os cinéfilos devem isso a Tsuyoshi Mohri, de 64 anos.

O principal negócio de Mohri é máquinas agrícolas, mas ele também fabrica filmes com a marca Rerapan.

Os principais produtos de sua empresa são grandes equipamentos agrícolas que são vendidos por vários milhões de ienes (dezenas de milhares de dólares) e até dezenas de milhões de ienes.

Cada rolo de filme RERAPAN tem 46 milímetros de largura e custa menos de 2 ienes.

Conhecido como "Vest Pocket Film" ou "127", o filme foi lançado originalmente pela Eastman Kodak Co. em 1912.

Embora a Kodak tenha parado de produzir o 127 em 1995, o filme tem fãs fervorosos nos Estados Unidos, na Europa e em outros lugares. Os aficionados elogiam a qualidade da imagem e a capacidade de caber um rolo no bolso.

Usando uma máquina construída por ele mesmo, Mohri consegue produzir dezenas de rolos por dia, mas não uma grande quantidade.

Embora o esforço exija tempo e esforço consideráveis para um retorno modesto, Mohri diz que é um empreendimento significativo.

4 anos em construção

A paixão de Mohri pela fotografia vem das fotos que ele tirava de sua família.

Ele ficou fascinado por câmeras de bolso montadas em coletes em 2009, depois de ver um modelo Primo-JR em uma loja de câmeras usadas.

Ele comprou a câmera mesmo com o filme já fora de produção no Japão. Filme importado parecia impossível de encontrar.

Mas depois do lançamento, Mohri encontrou um fabricante na Croácia que ainda estava produzindo o filme.

Ele entrou em contato com a empresa e comprou 100 rolos.

Achando que precisaria apenas de 10 ou 20 rolos, ele ofereceu o restante em um leilão online.

Eles venderam imediatamente.

Mensagens de gratidão chegaram e ele foi inundado com pedidos para dormir em um estoque crescente.

Mohri rapidamente comprou mais 500 rolos.

Suas preocupações sobre se conseguiriam vendê-los se mostraram infundadas, pois o estoque se esgotou rapidamente.

Mohri decidiu transformar o que começou como um hobby em um negócio para atender aos entusiastas da fotografia cinematográfica e abriu uma loja online, a Kawauso Shuten, em 2010.

Depois, a fabricante croata encerrou suas operações em 2012, alegando problemas mecânicos.

Quando um fabricante alemão seguiu o exemplo, não havia mais empresas para produzir 127 filmes.

Alarmado com a possibilidade de câmeras de bolso montadas em coletes se tornarem inúteis sem filme, Mohri passou quase um ano pensando no que poderia fazer antes de decidir resolver a situação por conta própria.

Mohri negociou com um cineasta no exterior para reduzir o estoque de filme de 46 mm de largura para caber no formato 127 e entregar o material para sua empresa.

No entanto, ele encontrou dificuldades em encontrar uma fábrica para fazer o rolo no qual o filme é enrolado.

Levou dois anos para encontrar alguém que pudesse atender à sua demanda.

80% das vendas no exterior

Mohri começou a vender filmes RERAPAN preto e branco em sua loja online em 2014, antes de adicionar filmes coloridos, de apresentação de slides e outros tipos à linha.

Como as câmeras de bolso ainda são populares nos Estados Unidos e na Europa, as vendas internacionais da RERAPAN representam mais de 80% do total de vendas.

Johnny Yokoyama, um americano que mora na província de Kanagawa, é um colecionador de câmeras clássicas.

Depois de obter uma câmera feita na Grã-Bretanha em 1937, ele ficou impressionado ao saber que poderia comprar 127 filmes de Kawauso Shuten.

Yokoyama disse que sem Mohri, ele não seria'Poder tirar fotos com uma câmera tão antiga.

Ele ainda não entende por que a Rerapan é menos conhecida no Japão quando a marca é tão popular nos Estados Unidos e na Europa.

“É quase como se minha missão fosse continuar vendendo (RERAPAN)”, disse Mohri. “Quero continuar oferecendo o filme a um preço razoável.”