Flash misterioso e onda de choque sobre o problema da bola de fogo de Kagoshima
Um intenso clarão de luz que brevemente transformou a noite em dia sobre o Monte Sakurajima em Kagoshima em 19 de agosto pode ter sido causado por uma bola de fogo de meteoro brilhante, de acordo com autoridades meteorológicas locais.
Às 23h08, imagens de sete câmeras de observação de ponto fixo monitorando o vulcão ficaram completamente brancas por um segundo devido à superexposição à luz intensa, de acordo com a Agência Meteorológica do Japão.
Oito minutos depois, uma onda de pressão atmosférica notável, medindo 12,5 pascales, foi registrada a sudeste de Sakurajima. Instrumentos sísmicos também detectaram vibrações no solo.
Funcionários do departamento meteorológico local, do outro lado da Baía de Kagoshima, relataram ter ouvido um forte "estrondo" após abrir uma janela.
Inicialmente, a JMA suspeitou de uma possível erupção vulcânica de grande intensidade. No entanto, nenhuma pluma vulcânica foi observada e os padrões sísmicos não correspondiam aos geralmente associados à atividade explosiva.
O evento desencadeou uma onda de telefonemas de moradores preocupados, muitos dos quais perguntaram se a explosão estava relacionada ao Sakurajima, um dos vulcões mais ativos do país.
Usuários de mídia social rapidamente presumiram que se tratava de um meteoro, uma teoria que a JMA agora diz ser plausível.
Embora a agência não tenha chegado a uma conclusão definitiva, ela disse que uma bola de fogo pode ter causado o fenômeno, dado o momento da luz e a onda de choque subsequente.
Reforçando ainda mais a teoria da bola de fogo, uma sequência brilhante de luz descendo do céu foi registrada ao mesmo tempo por uma câmera no Aeroporto de Fukuoka, mais de 200 quilômetros ao norte.
A filmagem, transmitida pela Kyushu Asahi Broadcasting Co., mostra um objeto brilhante caindo em direção ao horizonte e desaparecendo.
Toshihisa Maeda, diretor do Museu Espacial de Sendai em Satsumasendai, Prefeitura de Kagoshima, disse que as características do evento indicam uma bola de fogo.
"Bolas de fogo são vistas dezenas de vezes por ano em todo o Japão", disse ele. "Mas aquelas brilhantes o suficiente para iluminar o céu noturno e o dia são raras."
Maeda estima que o objeto tinha pelo menos alguns centímetros de tamanho, com base na onda de choque e no som.
Ele disse que também é possível que fragmentos do objeto tenham atingido o solo ou o mar, levando os pesquisadores a começar a analisar imagens de diversas fontes.
De acordo com Daichi Fujii, curador do Museu da Cidade de Hiratsuka, na Prefeitura de Kanagawa, especializado em meteoros, a bola de fogo provavelmente entrou na atmosfera a uma velocidade de 75 km/h e pode ter caído no mar ao sul de Kagoshima.
"Bolas de fogo são vistas a cada poucos dias, mas esta deixou o céu brilhante como o dia por um breve período. Era uma bola de fogo grande, do tipo vista apenas uma vez a cada poucos anos", observou ele.
Com base em seu brilho, ele estimou o tamanho do meteoro em "várias dezenas de centímetros a alguns metros".
(Kiriko Nemoto também contribuiu para este artigo.)
