Não se iluda perseguindo sonhos impossíveis.

TÓQUIO – Um funcionário do governo responsável por questões de segurança, que assessora a primeira-ministra japonesa Sanae Takaichi, recentemente gerou controvérsia ao afirmar que o Japão deveria possuir armas nucleares.

Ao afirmar, em uma conversa informal com repórteres, que as armas nucleares são necessárias para a autodefesa do Japão, o funcionário reconheceu que a posse de tais armas pelo país era irrealista, afirmando que elas não poderiam ser simplesmente compradas em uma loja de conveniência.

Ele pode ter tido a intenção de expressar sua opinião pessoal, mas suas observações levantam diversos problemas. O fato de esse funcionário trabalhar para o Primeiro-Ministro sugere que o governo está considerando seriamente a aquisição de um arsenal nuclear japonês.

Dada a oposição pública japonesa às armas nucleares, a única estratégia viável é aumentar a confiabilidade do guarda-chuva nuclear americano. Independentemente das vantagens de se possuir armas nucleares, autoridades governamentais responsáveis ​​não devem fazer declarações que se desviem da política vigente.

Em meio à dinâmica de segurança instável no Leste Asiático, incluindo o aumento das tensões entre Tóquio e Pequim devido às declarações de Takaichi sobre um possível envolvimento em uma eventual intervenção em Taiwan, o Japão não tem nada a ganhar com uma escalada das tensões.

O Japão encontra-se em desvantagem devido à expansão militar da China e à política "Hemisfério Ocidental em Primeiro Lugar" da administração Trump. Chegou a hora de o Japão reforçar discretamente as suas capacidades de defesa necessárias.

A China respondeu imediatamente às declarações do funcionário, com um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores afirmando que a comunidade internacional "deve estar muito vigilante e seriamente preocupada".

Embora a China já esteja conduzindo uma campanha internacional de opinião pública contra as declarações de Takaichi, os comentários do funcionário apenas forneceram mais munição.

O Departamento de Estado dos EUA, por sua vez, enfatizou que o Japão é um "líder mundial" na promoção da não proliferação nuclear, acrescentando que "os Estados Unidos manterão a dissuasão nuclear mais robusta, credível e moderna do mundo para proteger a América e os nossos aliados, incluindo o Japão".

Essa foi uma forma diplomática de expressar insatisfação com os argumentos do Japão em favor das armas nucleares. A posse de armas nucleares pelo Japão alteraria significativamente o cenário de segurança da região e provocaria forte oposição de países como os Estados Unidos, que se opõem a qualquer mudança no status quo.

Discussões sobre armas nucleares têm se tornado cada vez mais comuns no Japão, visto que o país está cercado por estados que possuem armas nucleares.

Ex-oficiais aposentados das Forças de Autodefesa, especialistas em segurança e comentaristas belicistas defendem abertamente as armas nucleares. Emmanuel Todd, um conhecido demógrafo francês radicado no Japão, também argumenta que o Japão deveria adquirir armas nucleares.

É verdade que se espera que a China possua capacidades nucleares comparáveis ​​às dos Estados Unidos e da Rússia até 2035. A Coreia do Norte tem aumentado constantemente seu arsenal nuclear desde o teste nuclear de 2006 e acredita-se que já possua 50 ogivas nucleares. A Rússia ameaçou usar armas nucleares na guerra na Ucrânia. O apoio a armas nucleares na Coreia do Sul também está crescendo.

No entanto, obter armas nucleares do Japão não seria uma tarefa fácil.

Desde que a China realizou um teste nuclear em outubro de 1964, pesquisas sobre a posse de armas nucleares têm sido conduzidas no âmbito do Ministério das Relações Exteriores do Japão, do Gabinete de Inteligência e Pesquisa e do Ministério da Defesa.

O argumento era que a posse de armas nucleares pela China lhe conferia uma vantagem militar, tornando um arsenal nuclear japonês necessário para alcançar a paridade.

No entanto, todos os estudos chegam a conclusões negativas. Entrevistei alguns participantes da pesquisa governamental e descobri que eles haviam estudado minuciosamente os prós e os contras e concluído que o Japão não deveria possuir armas nucleares.

Entre os motivos, incluem-se a oposição dos EUA a tal decisão, o provável isolamento internacional resultante e a inviabilidade financeira de manter um arsenal nuclear completo.

A opinião pública, influenciada pelos bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki e pelo orgulho na Constituição pacifista do Japão, também foram fatores negativos. Isso não mudou muito, mesmo hoje em dia.

Uma pesquisa de opinião pública realizada pelo jornal Asahi Shimbun em fevereiro de 2025 revelou que 69% dos entrevistados eram favoráveis ​​à manutenção dos princípios antinucleares de longa data do Japão, que proíbem a posse, a produção ou a autorização de armas nucleares.

É difícil mobilizar cientistas, muitos dos quais são pacifistas, a favor do desenvolvimento de armas nucleares, e também surgiria a questão de onde realizar os testes nucleares no Japão.

Dentre os motivos citados, o fator mais importante é a oposição americana. O Japão compra combustível de urânio para a produção de energia nuclear dos Estados Unidos sob um acordo bilateral, com Washington afirmando que a interrupção das entregas prejudicaria o fornecimento de eletricidade do Japão.

Para o Japão adquirir capacidade nuclear suficiente para se contrapor à China ou à Rússia, precisaria de recursos internos colossais. Gastar uma parcela enorme do orçamento nacional no desenvolvimento de um arsenal nuclear substancial, incluindo um sistema de lançamento, é irrealista para um país que luta para aumentar seus gastos com defesa para 2% do seu produto interno bruto.

A última opção do Japão provavelmente será explorar o que pode fazer para reforçar a dissuasão nuclear ampliada dos Estados Unidos. Um arsenal nuclear independente é uma utopia para aqueles que ignoram as realidades enfrentadas pelo Japão e pelo mundo.

É louvável que o povo japonês tenha a liberdade de discutir a possibilidade de armas nucleares. No entanto, os responsáveis ​​pela formulação de políticas devem analisar com calma as possíveis medidas de defesa e implementá-las de forma consistente.

(Hiroki Sugita é professor na Universidade Meiji e ex-editor-chefe da Kyodo News. Ele é autor de um livro que detalha a história da política de armas nucleares do Japão.)