A Nippon Paper pede desculpas pelas mortes causadas pelo desabamento da chaminé.
YATSUSHIRO, Prefeitura de Kumamoto — Funcionários da Nippon Paper Industries Co. pediram desculpas pelas mortes de nove pessoas em sua fábrica durante o terremoto de 28 de julho.
Executivos da empresa falaram com repórteres em 5 de agosto pela primeira vez desde que uma chaminé desabou sobre um prédio de escritórios, destruindo-o.
“Desejamos expressar nossas mais profundas condolências a todos os afetados pelo terremoto”, disse o presidente Akira Sebe. “Oferecemos nossas mais sinceras condolências àqueles que perderam suas vidas. Pedimos sinceras desculpas pela preocupação e angústia causadas às muitas pessoas envolvidas.”
O terremoto causou danos em uma vasta área, mas as mortes na fábrica representaram o maior número de vítimas.
A empresa informou que três chaminés foram danificadas. Uma delas, uma chaminé de concreto armado de 80 metros, quebrou ao meio e caiu sobre um prédio de dois andares.
O desabamento ocorreu às 16h27, imediatamente após o tremor de grande intensidade.
A chaminé estava ligada a uma caldeira a óleo combustível pesado. A empresa afirmou que normalmente desliga as caldeiras em caso de terremoto, mas desta vez uma queda repentina de energia tornou isso impossível.
Ele afirmou que não possuía um manual que indicasse especificamente a evacuação em caso de suspeita de desabamento de chaminé.
Nove pessoas morreram dentro do prédio, incluindo seis funcionários da Nippon Paper que estavam trabalhando em seus escritórios. As outras três vítimas eram funcionárias de empresas terceirizadas.
A chaminé data de 1970. Apesar de ser uma estrutura antiga, a documentação estava em ordem e a unidade era operada de acordo com as normas, afirmou a empresa.
Foram realizadas inspeções de rotina para verificar a presença de rachaduras e corrosão na parte externa. A chaminé passou por inspeções mais importantes em 2006 e, antes disso, em 1997.
A empresa também informou que foram realizadas obras de reforço após os terremotos de Kumamoto em 2016.
"Pretendemos criar uma comissão de inquérito e convocar especialistas para examinar o mecanismo que causou o colapso e outras questões relacionadas", afirmou a empresa.
De acordo com documentos da empresa, a fábrica Yatsushiro produz principalmente papel para livros e jornais.
A fábrica ocupa uma área de aproximadamente 330.000 metros quadrados, o equivalente a cerca de sete cúpulas de Tóquio. Existem diversas fábricas e chaminés altas no local.
(Este artigo foi escrito por Shun Yoshimura, Hiroki Okitsu e Kenji Imamura.)
