O encobrimento de décadas de abuso de Johnny dependia de laços estreitos com a mídia
Johnny & Associates Inc., a maior agência de talentos masculinos do Japão, admitiu que seu falecido fundador, Johnny Kitagawa, abusou sexualmente de cantores pop adolescentes durante décadas. Mas a questão permanece: como ele conseguiu sobreviver por tanto tempo?
Embora uma concentração excessiva de poder dentro da família fundadora da agência tenha sido citada como um factor importante no encobrimento a longo prazo dos abusos, a grande mídia japonesa também há muito que faz vista grossa.
Um órgão terceirizado criado pela agência para investigar o escândalo disse em um relatório divulgado em agosto que acreditava que a mídia japonesa se absteve de divulgar as acusações por medo de não conseguir mais obter aparições dos talentos representados por Johnny's, como a empresa é amplamente conhecida.
Em 2019, a Comissão de Comércio Justo do Japão alertou a Johnny's sobre as suspeitas de que havia pressionado as redes de mídia para não apresentarem ex-membros do grupo ídolo SMAP que deixaram a agência após a dissolução do grupo.
Kitagawa, que fundou a agência em 1962, foi uma das figuras mais poderosas da indústria do entretenimento japonesa, impulsionando muitos grupos como SMAP e Arashi ao estrelato antes de sua morte em 2019.
Junya Hiramoto, 57 anos, foi um dos primeiros talentos anteriormente representados pela agência a se manifestar contra o abuso sexual de Kitagawa, publicando um livro em 1996 que detalhava suas experiências ao ser tocado e forçado a se envolver em atos sexuais com o magnata pop. .
O semanário japonês Shukan Bunshun publicou então uma série em 1999 detalhando acusações de que vários meninos haviam sido abusados e explorados sexualmente. Kitagawa, que nunca foi acusado de nenhum crime com base nessas alegações, processou o Shukan Bunshun e obteve indenização.
Mas mesmo em 2003, quando a decisão foi parcialmente anulada depois de o Supremo Tribunal de Tóquio ter decidido que a revista tinha motivos suficientes para publicar as alegações, os grandes meios de comunicação permaneceram em grande parte silenciosos.
Tais alegações só chegaram ao conhecimento público depois que a BBC transmitiu um documentário em março deste ano que incluía entrevistas com as vítimas.
A agência divulgou um vídeo e um pedido público de desculpas por escrito da sua atual presidente, Julie Keiko Fujishima, em maio, mas só em 7 de setembro é que realizou a sua primeira conferência de imprensa sobre o assunto.
Noriyuki Higashiyama, uma personalidade televisiva veterana há muito representada pela agência, assumiu o cargo de CEO depois que Fujishima, sobrinha de Kitagawa, reconheceu o escândalo e renunciou ao cargo de presidente.
“Acho que o Sr. Kitagawa e a agência como um todo estavam errados”, disse Higashiyama, 56, quando questionado na entrevista coletiva sobre a autocensura da mídia japonesa em casos de abuso sexual.
Yoshihiko Inohara, presidente da subsidiária da agência, Johnnys' Island, que também participou na conferência de imprensa, apelou a uma mudança nas atitudes dos meios de comunicação, dizendo: “A autocensura é endémica no Japão. Ela é muito difícil de se livrar e isso é um problema. que precisamos trabalhar juntos. »
Mas alguns questionam se a nomeação de Higashiyama como novo presidente constitui o tipo de reforma organizacional interna recomendada pela investigação externa da empresa, especialmente porque ele próprio enfrenta acusações de abuso sexual, reveladas num livro que conta tudo de um antigo membro da agência. anos atrás.
Higashiyama negou as acusações quando foram levantadas na conferência de imprensa.
Asahi Omori, consultor de relações públicas e gestão de crises, disse que um novo presidente deveria ter sido escolhido fora do gabinete.
Apesar de reconhecer o escândalo, a agência decidiu manter o nome “Johnny & Associates”.
Desde então, uma série de grandes empresas, desde empresas de bebidas a companhias aéreas e fabricantes de automóveis, começaram a distanciar-se da agência.
Asahi Group Holdings Ltd., Kirin Holdings Co. e Nissan Motor Co. disseram que não usariam os talentos de Johnny em futuros materiais promocionais, enquanto a Japan Airlines Co. levado.
A Tokyo Shoko Research disse na quarta-feira que 226 empresas fazem negócios com a agência e as empresas do grupo, das quais mais de 10% estão listadas. Ele alertou que as empresas provavelmente revisariam o uso do talento de Johnny por motivos de conformidade, para que não fossem vistas como tolerantes à má conduta sexual.
Takeshi Niinami, presidente da Suntory Holdings Ltd., que decidiu não celebrar novos contratos com o talento de Johnny, criticou a forma como Johnny lidou com a questão.
“Usar o talento da agência significaria que toleramos o abuso infantil”, disse Niinami, presidente da Associação Japonesa de Executivos de Negócios, um importante lobby empresarial, em entrevista coletiva.
A Johnny's disse que, como parte de seus esforços para assumir a responsabilidade pelo escândalo, não cobraria taxas de administração de anunciantes, redes de televisão e outros clientes durante um ano, permitindo que seu talento recebesse todos os pagamentos pelo seu uso.
A mudança ocorre no momento em que Johnny's vê um número crescente de talentos deixar a agência antes mesmo de o escândalo estourar na mídia. A competição de boy bands de outras agências, no entanto, continua acirrada.
No entanto, para certos programas, ainda existe um “muro” para outros artistas que não os do Johnny's, indicou uma fonte da indústria.
“Seria ótimo se isto se tornasse uma oportunidade para mudar radicalmente a estrutura da indústria do entretenimento. De certa forma, é uma sorte”, disse a fonte.
Takahiko Kageyama, professor de estudos de mídia no Doshisha Women's College of Liberal Arts, disse que a autocensura na mídia pode ocorrer nas negociações com qualquer parte da indústria do entretenimento.
“Cada canal deve criar programas investigativos e pensar profundamente sobre a situação. Só então a relação entre a indústria do entretenimento e as emissoras de TV se tornará mais saudável”, disse Kageyama.
A atenção volta-se agora para a questão da indemnização das vítimas e da sobrevivência futura da agência.
Quase uma semana após a sua conferência de imprensa, Johnny's anunciou a criação de uma comissão independente de assistência às vítimas, composta por três ex-juízes, que determinará o montante da indemnização a pagar durante a avaliação das reclamações das alegadas vítimas.
